성공기업 ' 혁신과성장 ' 두마리토끼잡는법 스타트업처럼생각하고대기업답게행동하라최고인재들맘껏질문하고뛰놀게하니 위기넘고재도약 매일경제 2017.02.17 매출 7 조로성장한스타트업성공신화조지쿠리안넷앱 CEO 창업보다수성이어렵다. 제 2 의스타트업붐이일어나는요즘, 많은기업이태어나는만큼많은기업이사라진다. 반면수성에성공한대기업은스타트업의혁신성을배우려고한다. 스타트업과같은조직을별도로만들어다양한실험을시도하는대기업이늘어나고있다. 대기업으로성장하면서도스타트업으로서의혁신성을겸비하는것이가능할까. 데이터스토리지 (storage) 기업인넷앱 (NetApp) 은이런질문에답을할수있는몇안되는기업이다. 매일경제더비즈타임스팀은지난달한국을방문한조지쿠리안 (George Kurian) 넷앱 CEO 를만나이회사의개혁방향과스토리지시장의전망에대해들어봤다. 그는 인도출신으로 2011 년넷앱에입사해 2015 년 CEO 로임명됐다. 쌍둥이형제인
토마스쿠리안 (Thomas Kurian) 오라클 (Oracle) 제품개발총괄사장과함께세계 IT 계를이끄는쌍둥이로도이름이높다. 스타트업으로출발해대기업으로성장한비결에대해쿠리안 CEO 는넷앱이 대기업다운, 좀더효율적이고체계적인조직으로거듭나는과정을겪은것을강조했다. 특히기존의사결정방식을바꾸는데초점을맞췄다고지적했다. 쿠리안 CEO 는 " 스타트업으로서의넷앱은일을추진하고결정을내릴때사내모든 구성원이동의할때까지기다렸다 " 며 " 많은직원을거느린대기업으로성장한지금 그런방식은비효율적이다. 어려운결정이라도빠르게내릴수있어야한다 " 고지적했다. 넷앱은기업이필요로하는데이터스토리지를공급하고관리하는회사다. 특히네트워크를기반으로데이터를공유할수있는 'NAS(Network Attached Storage)' 시스템을처음개발한것으로유명하다. 1992 년스타트업으로시작해현재매출규모약 60 억달러 ( 약 7 조원 ), 전세계 150 개이상의지사에 1 만 2000 여명의직원이근무하는대기업이됐다. 스타트업에서대기업으로성장하면서규모에맞게기업문화도바꿨다. 스타트업의 자유분방한문화에서효율성을강조하는대기업문화로의개혁이점진적으로진행됐다. 이개혁작업을진두지휘하고있는사람이쿠리안 CEO 다. 한국대기업에는빠른의사결정을위해상명하복의계층문화가형성돼있다. 하지만쿠리안 CEO 는의사결정을빨리내린다는것이꼭톱다운 (top-down) 방식을의미하는건아니라고강조했다. 상급자가결정해서하급자에게명령하기보다는직원들의아이디어를듣고비즈니스에반영하겠다는의지가강했다. 특히경영진의의사결정을직원들에게알릴때는 ' 역지사지 ' 의자세를취했다. 그는 " 결정된사항을전달받는사람의입장에서생각해보고, 그결정의이유와결과가무엇인지, 그결정을내리는것이왜아무결정도내리지않는것보다나은지를이해시키고소통하려고한다 " 고말했다.
기업문화는바꿨지만회사의가치와비전은계속유지했다. 쿠리안 CEO 는 " 직원들이 매일매일일터에일하러나오려는목표, 즉세상을더훌륭하고나은곳으로만들겠다는 넷앱의비전은 ( 창업이후 ) 변하지말아야한다 " 고강조했다. 가치와비전을공유하면직원들에게지속적인동기를제공할수있고수평적인소통에도도움이된다는게그의지론이다. 이같은철학에기반해넷앱은일하기좋은기업연구소가선정한 ' 세계에서가장일하기좋은다국적기업 ' 순위에 2011 년부터지난해까지 6 년연속 10 위권안에들기도했다. 하지만스타트업이대기업으로성장한뒤에개방적인문화를잃어버리는경우를심심치않게발견할수있다. 쿠리안 CEO 는 " 조직이커지면점점더위험을회피하게되는것이사실 " 이라고인정하면서도혁신성을잃지않기위해노력하고있다고강조했다. 그는 " 직원이새로운시도를했다가실패해도고과에반영되지않고해고되는일도없다. 실패한경험을분석하고거기서배우려고한다 " 고말했다. 실패를용인하는문화는최근몇년동안성장세가주춤했던넷앱을다시일으켜세우기위해서도반드시필요했다. 빠른속도를자랑하는올플래시 (All Flash) 제품이스토리지시장의새로운 ' 대세 ' 로떠올랐지만넷앱은변화하는시장을쫓아가지못했다. 그러는사이매출은서서히떨어지기시작했고넷앱은시장에서주도권을잃은채힘든
시기를보내야했다. 넷앱은과감한개혁으로위기를돌파하고있다. 수요가감소한제품라인을줄이고고객들이원하는제품군에집중했다. 여기에발맞춰인사개편도진행했다. 최근 4 년연속 (2013~2016 년 ) 구조조정을단행하면서불필요한인력을줄이고신제품에초점을맞춰인력을재배치했다. 쿠리안 CEO 는 " 고성능올플래시시장에서넷앱이 1 위또는 2 위자리에오르겠다는목표를대대적으로선언하고, 올플래시제품을개발하기위해투자를재배치했다 " 고말했다. 그리고넷앱은선언한바를이뤄냈다. 올플래시시장에본격적으로진출한지 6 분기만에 10 억달러의누적매출을달성했고, 지난해하반기부터는올플래시시장에서 2 위를차지하고있다. 이같은재도약은리스크를감수하는분위기가있었기에가능했다. 개혁에따르는저항을최소화하고새로운시장에도전하기위해넷앱은직원들이변화를두려워하지않고새로운시도를하도록끊임없이격려했다. 쿠리안 CEO 는 " 변화를시도하다보면항상정답만찾을수는없다 " 며 " 그래서직원들이리스크를감수하는걸편안하게생각할수있게돕고자했다 " 고말했다. 조지쿠리안넷앱 CEO 는프린스턴대에서전기공학을전공했고스탠퍼드대에서 MBA 학위를받았다. 인도출신으로토마스쿠리안오라클제품개발총괄사장이그의쌍둥이형제다. 넷앱에입사하기전에는오라클과맥킨지앤드컴퍼니, 아카마이테크놀로지등에서일했다. 넷앱은수많은지표에서가장일하기좋은기업중하나로손꼽혀왔다. 그비결은. 기업의성공을위해서는최고의인재를영입해야하고인재들이자신의재능을발휘할수있도록해야한다. 우리가일하기좋은기업으로꼽힌비법이있다면이런점을실천한것이다. 넷앱은개방적인문화를갖고있다. 끊임없이제품과서비스를개선하기위해누구나다양한아이디어를적극적으로낼수있는분위기를조성한다. 우리의성공을함께축하하고, 직원이회사의성공에기여한걸인정하는문화가넷앱을가장일하기좋은기업으로만들어왔다고생각한다.
구체적인예를든다면. 세가지예시를들수있다. 먼저새직원이왔을때고위임원진을만나는제도가있다. ' 토스트 (TOAST Training On All Special Things)' 라고부른다. 이제막회사에합류한새직원들이고위임원들을만나서회사에대해어떤질문이든던질수있고솔직한답변을들을수있는기회다. 일하게된회사가어떤가치를갖고있는지이해하고, 직원들에게는어떤기회가열려있는지를알수있게돕는것이다. 두번째는아이디어콘테스트다. 매년직원들의비즈니스아이디어를공모하는콘테스트를연다. 직원들이야말로우리의비즈니스에대해서가장잘알고있고스마트한해결책을갖고있다고믿기때문에여는행사다. 직원들은새로운사업을모색하는아이디어를내고 'K 팝스타 ' 같은콘테스트를통해우승자를가린다. 여기서회사는반드시한두가지아이디어를채택해서사업에반영한다. 그렇기때문에직원들은자신이직접회사를바꿀수있다고믿고, 더욱열정을갖고참여하는것같다. 마지막으로 ' 훌륭한직원을잡아라 (Catch Someone Doing Something Right)' 라는제도가있다. 어떤직원이뛰어난일을했을때누군가이를경영진에게알리는제도다. 그러면경영진은일을잘한직원에게직접전화를걸어칭찬을한다. 간단한전화통화로라도고맙다는말한마디칭찬은강력한힘을발휘한다. 올플래시스토리지시장이급성장하고있는가운데넷앱의대응이늦었다는비판이 있었다.
두가지이유가있었다. 첫째로올플래시시장으로이동해야한다는인식이더뎠던것이사실이다. 두번째로고객대다수의요구를충분히반영하기위해심혈을기울여준비하느라늦은점도있다. 우리가초기에는올플래시시장에서더뎠지만심혈을기울인덕분에지금은매력적인제품을제공하며성공하고있다고생각한다. 기술산업에서는시장에가장먼저진출하는것이중요한것이아니다. 메인스트림시장에서신제품이채택되기시작할때제대로대응할수있는지가중요하다고본다. CEO 가된후지난해초대량해고를단행했다. 쉽지않은결정이었을것같은데. 넷앱은내가 CEO 가되기전인 2013 년부터지난해인 2016 년까지 4 년연속구조조정을단행했다. 직원들이회사에기여해온점을생각하면구조조정은항상어려운결정이다. 어떤 CEO 라도이런결정은어려울것이다. 하지만변혁을위해서는반드시필요한조치였다고생각한다. IT 업계는빠르게변하고있고새로운기술이등장하면서과거의기술은점점그중요도가떨어지고있다. 따라서새로운기술에집중하고중요하지않은기술과제품에대해서는투자를줄일수밖에없다. 수년간구조조정이이뤄져왔던이유중하나는처음에구조조정을했을때미흡한부분이있었기때문이다. 명확한규율이없는상태에서구조조정이진행됐다. 회사를어떻게변혁할것인지를분명히하고거기에맞춰구조조정을해야하는데그렇지못했던거다. 그래서지난해내가 CEO 로부임한후좀더장기적시각으로어떤변화가필요한지파악하고, 이에맞춰구조조정을해야했다. 올플래시분야에서투자를늘리고이전 제품에대한투자를줄여야했기때문에 과거제품부문의인력을구조조정했다는
것인가. 그렇다. 규율 (discipline) 을중요하게생각하는것같다. 어떤의미인가. 내가규율, 질서이런단어를쓸때의미한바는우리의사업에서가장중요한부분이무엇이고덜중요한게무엇인지를분명히해야한다는것이다. 전략에서중요한건무엇이중요한지아닌지를파악하는것이다. 그래야중요한것에더잘집중할수있다. 또우리가사업을추진하는과정에서원하는방향으로나아가지못하고있다면이를고쳐나가야한다는취지에서규율이라는표현을썼다. 새로운시도를해보다가잘진척이안되면그만두고다른걸로넘어가는경우가많다. 하지만넷앱은직원들이포기하지않고계속해서시도하도록격려하고있다. 새로운사업에투자했을때당장성과가안나와도계속시도한다는뜻인가. 그렇다. 사업마다발전성장단계가각각다르기마련이다. 이제막시작한사업도있고, 이미성공해수익을내는사업도있다. 이렇게서로다른성장단계에있는사업에대해같은잣대로평가해서는안된다. 초기단계에있는사업에대해서는새로운시도를해보게하고, 파일럿팀을운영하게한다. 또규모나매출등의잣대로평가하지않는다. 이렇게초기사업을키워서일정한성공의조짐이보이면사업규모를키우기위해추가로투자를하고, 해외에도진출하게한다. 성공을거둔사업이쇠락하는단계에오면투자를너무많이하지않고다른분야로투자가재배치될수있도록한다. 이렇게사업포트폴리오를운영하고있고이런과정을통해우리의역량도점점강화되고있다고생각한다. 데이터기반의스타트업이많아지면서기업용스토리지사업의전망은밝은것같다. 지금대부분의기업은디지털시대를직면하고있다. 자동차, 제조업등대부분의 분야에서디지털로이동하고있다. 디지털기업의핵심은결국데이터다. 그렇기때문에
스토리지분야의전망은밝다고본다. 기업의핵심가치를만드는데있어가장중요한 데이터를관리하고보호하는게스토리지기업이기때문이다. 넷앱전략은디지털기업들을위해폭넓은역량을제공하는것이다. 데이터보안을강화하고 ' 데이터패브릭 (Data Fabric)' 을통해장소에상관없이기업들이데이터를자유롭게활용할수있도록돕고있다. 데이터가기업의자체데이터센터에있든다른곳에있든데이터를관리할수있게하는것이다. 데이터패브릭은무엇인가. 데이터패브릭은넷앱의고객이데이터위치에상관없이동일한방식으로데이터를관리할수있는방법을제공하는것이다. 데이터가한국에있든, 유럽이나미국에있든, 혹은고객이소유한데이터센터에있든, 아마존이나유럽이동통신사의클라우드에있든데이터관리에전혀차이가없다. 소프트웨어를통해데이터를관리하고, 보호하고, 이동시킬수있다. 최근 IT 업계의대세중하나는빅데이터다. 넷앱에도빅데이터와관련된제품이 있는지. 빅데이터를활용하는이유는고객이방대한데이터를통해실시간으로의사결정을내릴수있게하기위해서다. 이러한데이터애널리틱스의한예로은행의부정사용방지시스템이있다. 신용카드의사용패턴을주시하고이를실시간으로분석해서문제가터졌을때대응하는시스템이다. 우리의제품중에서는 ' 데이터레이크 (data lake)' 가있다. 예전에는신용카드를사용한지하루가지나야부정방지를감지할수있었다면데이터레이크를통해부정방지를실시간으로감지할수있게됐다. 고객의신용카드사용데이터를분석해그고객의카드사용패턴을파악한다. 그리고이고객의사용패턴과다른일이발생하면이것이부정사용인지아닌지빠르게파악할수있다. 신용카드보유자가과거에카드를어떻게사용했는지에대한기록과가맹점거래데이터등관련데이터를실시간으로매칭해서방금난카드사용승인이부정사용인지아닌지를파악하는것이다.
CEO 로취임한이후내린결정중하나가올플래시스토리지기업인 솔리드파이어 (SolidFire) 를인수한것이다. 솔리드파이어를인수한이유는무엇인가. 최근우리의고객다수가아마존이나구글의클라우드와같은데이터솔루션을 구축하길원한다. 솔리드파이어는이러한클라우드솔루션을구축하는데있어서최고의 기술을보유하고있어서인수하게됐다. 올해신규인수 합병 (M&A) 계획은없나. 산업이워낙빠르게변화하고있기때문에많은기업들이새역량을확보하고투자를재배치하는중이다. 그런데대규모 M&A 는성공한사례를찾기가힘들다. 서로완전히다른기업, 다른문화를통합해야하기때문이다. 그래서개인적으로는대규모 M&A 를좋아하지않는다. 솔리드파이어인수처럼선택적으로필요한부분을인수하는걸넷앱의 M&A 전략으로삼고있다. 앞으로도 M&A 규모나전략을보고신중하게접근할계획이다. He is 조지쿠리안넷앱 CEO 는프린스턴대에서전기공학을전공했고스탠퍼드대에서 MBA
학위를받았다. 인도출신으로토마스쿠리안오라클제품개발총괄사장이그의쌍둥이 형제다. 넷앱에입사하기전에는오라클과맥킨지앤드컴퍼니, 아카마이테크놀로지 등에서일했다. < 용어설명 > 데이터스토리지 (data storage) : 데이터를저장하는저장소. 방대한데이터를저장하는것뿐만아니라효율적으로관리 유지할수있는기능을제공한다. 기업이필요로하는데이터용량이급격하게늘어남에따라비즈니스에서스토리지가차지하는중요성도높아지고있다. [ 김수영기자 ]