06 특집 미국대선과언론보도 TV 토론과실시간팩트체킹 미국대선접수한 정치저널리즘의혁명 하재식 / 미국일리노이주립대커뮤니케이션학과교수 지난 10 월 19 일라스베이거스네바다주립대학교에서펼쳐진미국대선 3 차 TV 토론회. 힐러리클린턴의 굳히기 와도널드트럼프의 뒤집기 가토론 내내팽팽하게이어졌다. < 저작권자 연합뉴스, 무단복제및무단사용금지 > 지난 11월치러진미국대통령선거에서팩트체킹 ( 사실검증 ) 이큰인기를끌었다. 미국팩트체킹의 3대강자인폴리티팩트 (Politifact.com), 팩트체크오알지 (Factcheck.org), 워싱턴포스트의팩트체커 (The Fact Checker) 는물론이고, 간판급언론사, 야후 구글등포털사이트, 그리고온라인뉴스 사이트까지각종미디어가경쟁적으로팩트체커를 [ 사진 1] 자처했다. 이러한인기몰이를반영하듯언론전문가들은 2016 년을 팩트체커의해 로이름붙였다. 미국
07 위스콘신대의마이클와그너교수는 정치저널리즘의 혁명 이라평가받던팩트체킹이정치저널리즘의제도화된영역으로진화하고있다 며 공인에대한팩트체킹이국제미디어생태계의핵심으로부상했다 고진단했다. 소셜미디어의확산으로쇠락해가는뉴스미디어와저널리즘에팩트체킹은과연구원투수가될수있을까? 선거결과에실질적영향을끼치지못한일시적유행일뿐이라는혹평도있지만, 그보다는저널리즘에대한신뢰와권위를되찾아줄기회가될수있다는관측이우세하다. 위해중국이만들어낸허구 라고말했다. 워싱턴포스트는블로그에서실시간검증을실시했고, 팩트체킹결과를곧바로사진공유소셜미디어인스냅챗에올렸다. 워싱턴포스트는 2016년초부터매달기록을경신했다 고밝혔다. 워싱턴포스트는 피노키오지수 를통해정치인발언이어느정도거짓인지를판정한다. 예컨대, 피노키오하나는 대체로 팩트체킹이번선거에서대통령후보어떻게진행됐나 TV 토론이세차례진행됐다. 그때마다힐러리클린턴 ( 이하힐러리 ) 민주당후보와도널드트럼프 ( 이하트럼프 ) 공화당후보가쏟아낸발언의진위를가리기위한팩트체킹은대선토론의재미를더해준색다른미디어적현상이었다. 유권자들도언론의팩트체킹결과를확인하고자 TV 화면앞에서스마트폰과태블릿 PC, 노트북컴퓨터를가져다놓고눈을떼지못했다. 2016년 9월 26일진행된 1차토론당시뉴욕타임스는 18명의기자가팩트체커로나서검증을실시했다. 후보자발언이나온지 5분이내에진실여부를판단하는글을속속웹사이트에올렸다. 예컨대웹사이트에올린동영상에따르면, 힐러리는토론도중 트럼프는 기후변화는중국이퍼뜨리는거짓 이라고생각한다. 하지만그것은실제일어나고있다 고트럼프를공격했다. 이에트럼프는 나는그런말을한적이없다 고반박했다. [ 사진 2] 이어뉴욕타임스는 트럼프는실제로그렇게말했다 라는판단을내린다. 곧이어 4년전트럼프가보낸트윗내용을캡처해보여주었다. [ 사진 3] 이트윗에서트럼프는 지구온난화는미국제조업의경쟁력을떨어뜨리기 사진 1 팩트체킹을하는각미디어와전문업체들이사용한팩트체킹시각적평가척도. < 사진출처-미국언론연구소 > 사진 2 1차 TV 토론도중트럼프가자신은 기후변화는허구 라는말을한적이없다고답변하고있다. < 사진출처-뉴욕타임스동영상웹사이트화면캡처 > 사진 3 뉴욕타임스가 기후변화는허구 라는의미가담긴트럼프의과거트윗을공개하며후보의발언에대한실시간팩트체킹을하고있다. < 사진출처-뉴욕타임스동영상웹사이트화면캡처 >
08 사실, 피노키오둘은 절반은사실, 피노키오셋은 대체로거짓 이고, 마지막으로피노키오넷은 완전한 거짓 이다. 이번선거때힐러리는피노키오지수 평균이 2.2 였고, 트럼프는 3.4 였다. 트럼프가 [ 사진 4] 힐러리보다거짓말을더자주했다는의미다. 미국공영라디오방송국인 NPR 은 22 명의팩트 체커가실시간검증을실시했다. NPR 의팩트체킹은 마치군사작전처럼진행됐다. 먼저토론회가시작된 오후 9 시 ( 동부시간기준 ). 실시간으로후보의발언이 토론속기서비스를통해 NPR 웹사이트에올라간다. 동시에 NPR 의디지털운영책임자가그발언을 구글의문서프로그램인 구글닥스 에올려놓는다. NPR 소속전문가들이구글닥스에접속해해당 발언의진위를판단해자신들의견해를올린다. 이는 곧바로웹사이트로옮겨진다. 팩트체커들이함께 있지않아도언제, 어디서든집단지성을발휘할수 있는협업모델이가동된것이다. 특히구글닥스라는 디지털문서프로그램, 웹 2.0 이낳은쌍방향실시간 의사소통, 소셜미디어를통한집단지성의구현 등그야말로디지털미디어혁명이팩트체킹의 선진화를이뤄냈다. 1 차토론후이튿날까지 NPR 웹사이트방문자수는 600 만명에달했고, 740 만의 페이지뷰를기록했다. 팩트체킹으로만들어진 40 쪽분량의보고서를보기위해네티즌이몰려든 사진 4 워싱턴포스트의팩트체킹결과힐러리보다트럼프가더많은 피노키오 를얻었다. 피노키오 숫자가많을수록더많은거짓말을 했음을뜻한다. < 사진출처 - 워싱턴포스트웹사이트캡처 > 때문이다. 팩트체킹의선두주자인폴리티팩트는정치전문검증사이트다. 2008년대선때의활약상을인정받아이듬해퓰리처상을받았다. 진실측정기 (Truth- O-Meter) 를통해진실성판단에 6개의등급 ( 사실, 대체로진실, 절반의진실, 대체로거짓, 거짓, 새빨간거짓말 ) 을사용한다. 18명으로구성된팩트체킹팀이이번선거때 400회이상의팩트체킹을실시했다. 힐러리와트럼프의발언을진실측정기에따라비교하면, 힐러리는 293개의발언중에 2.4%(7개 ) 가새빨간거짓말에해당했고, 트럼프는전체발언 331개중 17%(57개 ) 가새빨간거짓말이었다. 반면 사실 인경우는힐러리와트럼프가각각 25%, 4% 로나타났다. 트럼프가힐러리보다는거짓말을더하고, 사실을왜곡했다는것이다. 1면톱 으로성장한포인터연구소에따르면팩트체킹 2016년미국대선은역사상팩트체킹이가장활발했던선거다. 듀크대의 리포터스랩 (Reporter s Lab) 에따르면, 선거운동기간중 52개의팩트체킹프로그램이언론사등에의해가동됐다. 미국인들은더많은팩트체킹을선호하고있다. 퓨리서치센터에따르면등록된유권자의 83% 가미디어가선거후보자와캠페인에대해팩트체킹을할의무가있다고답변했다. 흥미로운점은힐러리지지자의 77% 가팩트체킹을해야하는주체로미디어를꼽은반면, 트럼프지지자들의경우이비율이 53% 에그쳤다. 트럼프지지자들이언론의팩트체킹에부정적인평가를내린것이다. 팩트체크오알지의명예디렉터브룩스잭슨은 대형언론사들이후보자의거짓된주장을정면으로문제삼은것은이례적 이라고말했다. 폴리티팩트에디터앤지호란은 팩트체킹에는 스토리 가있기때문에훌륭한뉴스상품을찾는과정에서미디어들이발
09 그레이브스위스콘신주립대교수는 팩트체킹은언론이금과옥조처럼여긴 그가말했다 / 그녀가말했다 식의 인용저널리즘 에대한거부의성격 이라고지적했다. 사실확인을소홀히한게으른기자들에게보내는강한경고라는것이다. 벗고나선것 이라고진단했다. CNN의미디어전문기자브라이언스텔터는 기존에팩트체킹이 관련기사 에머물렀다면이번선거를통해 1면의톱기사로자리를옮겼다 고비유했다. 특히 팩트체킹을위대하게만든인물은다름아닌트럼프였다 고말했다. 미국을다시위대한나라로만들자 는트럼프의선거구호를빗댄것이다. 루카스그레이브스위스콘신주립대교수는 팩트체킹은저널리즘역사에서문화적변화 라며 정치저널리즘이어떻게실천돼야하는지에대한논쟁을만들어냈다는점에서팩트체킹은개혁운동 이라고평가했다. 또 수십년간언론이금과옥조처럼여긴 그가말했다또는그녀가말했다 (He said/she said) 는식의 인용저널리즘 에대한거부의성격이강하다 고지적했다. 팩트체킹열풍이사실확인을소홀히한채기사를작성해온게으른기자들에게보내는강한경고라는것이다. 특히그레이브스교수에따르면팩트체킹으로얻어진정보의소비는대중에서그치는것이아니며, 더욱중요한이용자는동료저널리스트들이다. 팩트체킹을통해어떤주장이거짓이라는공감대가저널리스트들사이에형성될때정치인들이거짓말을계속할수없고, 그때비로소팩트체킹이 의미있는결과를낳을수있다는것이다. 팩트체킹의확산은진실추구라는저널리즘본연의역할에대한고민의연장선상에있다. 저널리즘역사에서 객관성 이라는가치가확립된시기를제1차세계대전이후로보고있다. 하지만제2차세계대전을거치면서저널리스트들은독자를대신해복잡한세상을해석하고, 분석의틀을제공하는게매우중요함을깨달았다. 1960년대이후미국언론계에서는 중립성 이란규범에매몰돼사실을제대로전달하지않는보도방식에대한비판이거세졌다. 특히베트남전쟁과워터게이트사건을겪으면서공인의발언을단순히전달하는것은저널리즘의책임방기인만큼비판적인시각으로진실을찾는것이언론인의중요한과제라는인식이확산됐다. 1980년대말부터저널리즘이공익과민주주의실현에적극적으로역할을수행해야한다는 공익저널리즘운동 이나타났다. 따라서팩트체킹현상을이러한저널리즘의역사적흐름에서봐야한다는것이다. 그렇다면팩트체커는어느정도로현실문제에개입해야할까. 그레이브스교수는 팩트체커들은논쟁적인사안에대해특정의진실을제시하는만큼전통적인의미의저널리스트들보다더정치에개입할수밖에없다 며 하지만정파로부터최대한독립적인자세를취해야한다 고지적한다. 반면잡지 < 롤링스톤 > 의칼럼니스트제시버니는 저널리스트가균형을추구한나머지객관성의포로가돼선안된다 며 아무리예의가없어보일지라도진실을한치의주저함없이말해야한다 고지적했다. 저널리스트가자칫눈치보기로팩트체킹을소홀히할경우, 위험하고자질이없는후보자를한나라의지도자로만드는데공범이될수있다는것이다. 트럼프의거짓말과언론이 거짓말쟁이 라고대통령당선낙인찍었던트럼프후보의
10 당선을어떻게해석해야할까. 하나의요인을꼽는다면공화당지지자들은일찍이미디어를불신해왔다는점이다. 그들은팩트체킹이정파적으로이용되고있다는불만을표출해왔다. 한조사에따르면, 진보성향민주당원의 59% 가팩트체킹을호의적으로본반면, 보수성향공화당원의호의적평가는 34% 에불과했다. 미디어에대한유권자의불신이팩트체킹의영향을반감시켰을가능성이큰것이다. 또한트럼프가미디어와팩트체킹에대한불신을부채질했다는게 NPR의정치담당기자다니엘쿠르즈레베의분석이다. 대다수트럼프지지자들사이에 트럼프는있는그대로말하는사람 이라는페르소나가이미형성돼있었고, 이것이트럼프에대한지지로이어졌다는의미다. 반면힐러리의 거짓말쟁이 이미지는 무슨동기로이메일에대한개인서버를보유하려했는지 에대한의문에서기인했다고할수있다. 팩트체킹을할수없는사안이었는데, 힐러리의신뢰도에결정적타격을입혔다는것이다. 또다른논쟁은 TV 토론의사회자가진행중팩트체킹을하는게적정한것일까 이다. 두후보측은상반된의견을제시했다. 트럼프측은 1차토론을진행한 NBC 뉴스의간판앵커레스터홀트가트럼프를상대로팩트체킹을하는질문을던지는등월권을했다고불만을터뜨렸다. 공화당소속으로하원의장을지낸뉴트깅리치도 힐러리후보가사회자에게팩트체크를해달라고애걸복걸하는것을보면그녀가얼마나약한후보인지알수있다 고쏘아붙였다. 반면힐러리측은 거짓말을할경우실시간으로그발언이거짓이라고지적하는것은사회자의의무 라고주장했다. 지금까지대통령선거토론을 12번진행한 PBS의간판앵커짐레러는 진행자는토론이잘흘러가도록도와주는역할에그쳐야한다 고했다. 반면데일리 캠퍼스의칼럼니스트스텐스피넬라는 토론사회자에게팩트체킹을하지말라는것은코미디언에게조크를하지말라는것과마찬가지논리 라고주장했다. 이어 진행자에게후보의정직성을따지지말라는것은언론자유의나라에서저널리즘의책임을이해하지못하는것 이라고반박했다. 이제미국대선잔치는끝났다. 팩트체킹의열기도함께식을것인가. 미디어분석가토머스랑은최근미국언론사들이팩트체킹을위해시도한것들을하나씩거둬들이고있는점이우려스럽다고지적했다. 팩트체킹이선거결과에질적으로영향을끼쳤는지에대한의문은여전히현재진행형이다. 하지만실시간팩트체킹을통해독자와소통하며진실을찾기위한저널리스트들의노력만큼은값진의미를부여해야할것이다. 팩트체킹운동과팩트체킹은민주주의와직결한국언론되는문제다. 민주주의는어떤주장이타당성을갖는지에대한검증이이뤄지는공론의장이바로서야제대로꽃을피울수있다. 팩트체킹은저널리스트들이본격적으로사회악, 정치부패, 그리고공인의거짓발언에책임을묻고대안을제시하는미디어운동의성격이짙다. 특히팩트체킹이필요한영역은정치뿐만아니라사회, 문화, 교육, 재정, 경제등끝이없다. 팩트체킹은사회를더욱건강하게만들고사회적, 정치적사안에대해합리적토론을이끌어내고, 거짓과위선으로유권자를속이는정치인들을진실의법정으로끌어내는수단이될수있다. 2016년말대한민국은대통령과측근들의비리와불법행위로몸살을앓고있다. 이런현실을고려할때 진실의추구 라는언론의사명은숭고하고, 절실하다. 2017년한국대통령선거에서팩트체커들은어떤모습으로한국의정치수준을높이는데기여할것인가.