애플아이메시지 (imessage) 가 기존모바일메시징시장에미칠영향과가능성 인피닉상무이사, 박민우 (minupark2@gmail.com) 블로그 : minupark.tumblr.com 트위터 : minupark 페이스북 : minupark0425 2011년 6월 6일 WWDC 발표이후아이클라우드 (icloud) 에대한반응은매우뜨겁지만의외로아이메시지 (imessage) 에대해서는많은전문가들이비관적인의견을내놓고있다. 가장큰원인으로비개방적인운영환경을이유로하고있지만, 그동안애플의전략적변화를돌이켜보면단순히찻잔속의태풍으로끝날지, 아니면새로운태풍의핵으로발전할지알수없다. 본고에서는최근이슈가되고있는 MIM(Mobile Instant Messaging) 의대한전반적인고찰과더불어, 아이메시지가태풍의핵으로발전할가능성에대해서기술적인배경과서비스적인환경을분석해보고향후전략을예상해보고자한다. 국내 MIM 현황및접근법 우선국내 MIM의성장배경에대해서얘기해보도록하자. 국내에서 MIM이성장하게된배경은왓츠앱 (WhatsApp) 이라는아이폰앱이시작이었다. 왓츠앱은당시알만한사람은다아는 MIM이자국내아이폰사용자들이거의유일하게유료로설치해야만하는필수앱이었다. 이후엠앤토크라는클론서비스가나왔고이후카카오톡이출시되었다. 물론현재는 1,800만가입자를가지고있는카카오톡이시장을주도하고있다. 문제는천문학적인가입자를보유하고있는카카오톡이시장을지배했다고볼수는없는상황이라는것이다. 다음, NHN, KT, SKT, LGU+ 뿐만아니라안드로이드스마트폰세계 1위기업인삼성전자까지도이시장에뛰어든상황이라말그대로춘추전국시대가시작된것이다.
( 출처 : 파이낸셜뉴스 ) 독자플랫폼, 포탈, 통신사, 제조사가모두동상이몽을가지고유사한 MIM으로서비스를시도하고있지만, 목적은모두상이하다고볼수있다. 우선독자플랫폼이라할수있는카카오톡의경우소셜플랫폼으로의성장을목표로하면서, 궁극적으로페이스북이경쟁상대라고주장하고있다. 포탈의경우포탈의모바일화를목적으로하고있다. 유선에서의강점을쉽게모바일로가져오지못하고있는상황에서킬러앱 (Killer App) 이필요한상태이고현재로서는가장경쟁력있는서비스를 MIM으로보고있다. MIM을기반으로다양한유선포탈서비스를모바일화하여유선에서의입지를모바일로확대하는것이가장큰목적이라볼수있다. 통신사는기존고객의고착화 (lock-in) 를목적으로하고있고, 제조사는스마트폰판매증진이그목적이라하겠다. 이렇게다른목적으로동일한서비스를제공하고있지만, 비전이나목적과상관없이사용자들은현재자신들에게더많은가치를제공하는서비스를선택할수밖에없다. 향후더좋은서비스가제공되면그때가서 MIM을교체해도상관없기때문이다. 서비스제공업체가생각하는가치와사용자가생각하는가치의차이가크다면선택에서멀어지게될것이다. 사용자에따른가치의차이 일반적으로좋은기능들이많이들어간다면더많은사용자들을만족시킬수있을것이라고생각한다. 하지만대부분의성공사례는오히려제한된기능을극대화할때더많이나타난다. " 디자인의단순함으로기술의복잡성을교묘하게숨기는것이경쟁력이다 " 이라고얘기한데이비드커크패트릭의말처럼말이다. 제한된디스플레이의한계때문에광고조차제대로시도하기어려운것이모바일의현실이다. 복잡도가더증가한다면사용자의외면을받는것은불을보듯뻔하다. 이미많은사람들이 MSN, 네이트온과같은 PC 환경에서의 IM에익숙해져있지만, 단순히 PC 환경의 UX를모바일로옮긴다면네이트온 UC와같은실패를맛보게된다.
또다른대표적인사례중하나가카카오톡에서시도한그룹채팅기능이다. PC에서는거의사용하지않는기능이지만모바일에서는매우요긴하다. PC에서는그룹의멤버가모두 PC 앞에앉아있다는보장도없고, 유지하기도어렵지만모바일환경에서는언제나자신의스마트폰을들고있기때문에실시간효과는떨어지지만, 대화의주제를유지해나가는데오히려효과적인셈이다. 이러한모바일환경의특성들을모두기획단계에서충분히검토하기란사실상불가능하다. 서비스는기획의의도대로진화되기도하지만사용자의활용도에따라서변경되기도한다. 때로는기대하지않았던기능이서비스의핵심이되기도한다. 서비스제공자가이러한변화에얼마나빠르게대응할수있는가가경쟁력인셈이다. 현재국내출시된 MIM 들은기능적차별화를위해많이노력하고있는것같다. 특히다음마이피플의경우 PC 버전과음성통화를전면에내세우고있고, 카카오톡의경우소셜플랫폼으로의전환을위한카카오링크를단기미션으로보고있다. 음성통화기능은사용하기에따라서양날의칼이될수도있다. 사용자들의인식이무료전화로바뀌게되면 MIM 본질에서멀어지게되어서비스의비전을만들어가는데어려움이예상된다. PC 버전은꼭필요한사람과그렇지않은사람으로양극화되겠지만분명히일정수준이상의사용자들이확보될것으로보인다. PC to PC의경우네이트온이나 MSN을사용하겠지만 PC 앞에서 MIM 메시지를받는다면 PC에서메시징하는것이분명히효과적이기때문이다. 네이트온이 PC 환경에서 SMS와연계한문자대화서비스가유료서비스임에도불구하고적지않은사용자가있었던것처럼말이다. 오히려현재는사용자연계에대해서주소록기반으로할것인지 ID 기반으로할것인지가더큰이슈인듯하다. 나의주소록에저장된사용자들을찾아주는것이초기대화상대를확보하는데큰도움이되지만, 모바일의특성상프라이버시문제로내전화번호가노출되지않기를원하는사용자가많이있다. 이런경우 ID 기반으로대화가가능하다면사용자의니즈에충분히부합되는서비스가될것이다. 최근카카오톡사용자가늘어나면서소개팅에서전화번호를주지않고 ID를주고받는것이젊은층의새로운풍속도가되었다고한다. ID를많이확보하는것은서비스제공자에게분명히유리한환경이될수있다. 글로벌서비스를지향하고소셜플랫폼으로발전을원한다면주소록기반보다는 ID 기반이사용자와서비스를확장하는데큰도움이될것이다. MIM이확대대고발전하는과정에서몇가지위험요소들이존재한다. 가장큰문제는최근에불거졌던망중립성논란이다. MIM 사용자가기하급수로증가하면서서비스제공업체에는새로운기회가되었지만, 이통사입장에서는매일 4~50억가량의 SMS 매출을빼앗아가는골치거리이기때문이다. 여기에음성통화나이미지전송까지포함되면메시징데이터과부하문제는심각한수준에이른다. 실제로 2010년중반이후미국 AT&T사는무리한데이터과부하문제로무제한요금제를페지하였다. 최근국내에서도카카오톡으로불거진과부하문제로
방송통신위원회에서전담반을구성해 " 망중립성 " 논의를시작하게되었다. 어떤형태로든시간이지나면지금과같은무제한데이터요금제는제제를받게될것이다. 분명히지금은독립서비스업체인카카오톡과포털중심의 MIM 들이유리한입장이지만요금제의변화에따라서통신사와제조사의영향력이더커질수도있을것이다. 환경이바뀌면새로운플레이어가힘을가질수가있게된다. 그런측면에서애플의아이메시지는새로운변화에적합한서비스가될수도있을것이다. 지금부터그가능성에대해서기술적인접근에따른예측을해보고자한다. MIM 의기술적근간 원래모바일메시징은현재와같이무료문자의목적으로시작된것은아니다. 그기술적근간은 1996년 ITU-T가권고한 H.323이라는 LAN 환경에서음성, 화상데이터통신에대한단말규정에서찾을수있다. 즉 IP 기반의인터넷전화 (VoIP) 서비스기술이현재 MIM의뿌리라고할수있다. 하지만 H.323은복잡도가높아 IBM, MS 등과같은기업에서독자적으로만든 VoIP 기술인 SIP(Session Initiation Protocol, RFC3261) 가더대중화되었다. SIP는 HTTP, SMTP와같이텍스트기반프로토콜로응답 / 요청트랜잭션모델로설계되었다. 이름에서알수있듯이세션을기반으로하기때문에이러한세션을이용해서전화, 화상회의, 인스턴트메시지등에사용하게되었다. 현재인터넷전화들은대부분 SIP를지원하고있다고볼수있다. SIP는이후 IM 기능을포함하여 SIMPLE(Session Initiation Protocol for Messaging and Presence Leveraging Extensions) 이라는프로토콜로발전하게된다. 이렇게 IM 관련하여양대프로토콜이 VoIP 표준인 SIP에서확장된 SIMPLE과또다른하나는 1998년 Jabber라는회사에서고안된 XMPP(Extensible Messaging And Presence Protocol, RFC3920) 라고할수있다. 비록 XMPP는 IM을위한프로토콜로시작되었지만현재는 IM 뿐만아니라다양한표준멀티플랫폼프레임워크로활용하여, 온라인게임서버등에도사용되고있다. 그럼 XMPP에대해서좀더자세히알아보자. XMPP는일명 Jabber로알려져있고, 맥OS에서 ichat을사용해본사람이라면상단에 "Jabber 목록 " 이라고나타난것을본적이있을것이다. XMPP의가장큰장점은 XML로 C/S간양방향통신이가능하다는점이다. 기존 SOAP이나 HTTP같은단방향통신이아니기때문에폴링 (Polling) 을사용하지않아도되어효율적인시스템구성이가능하다. 현재애플, 구글토크, 페이스북쳇등이 XMPP로개발되어있다. 또한서버버전부터, PC, 안드로이드, 아이폰까지다양한오픈소스들이존재하고있으며, 재미있는사실중하나는 MIM의원조격인왓츠앱도 XMPP로개발되었다고한다. XMPP로개발되었다는사실이중요한이유는 MSN이 MIM 시장에서멀어지는동안사실상업계표준이되었다는점때문이다. 애플과구글이왜 XMPP로자사서비스를만들었는지생각해볼필요가있다. 애플-구글-페이스북빅3 IT 회사들은메시징서비스에대해서는합의라도한듯동일한프로토콜을사용하고있다. 맥OS에서 ichat을사용하는사람은구글토크를설치하지
않아도대화가가능하다. 구글계정만있으면 OS에상관없이메시징이가능하다는뜻이다. 현재구글토크는 XMPP를지원하는어떤클라이언트와도메시징이가능하다. 큰이변이없다면아이메시지도 XMPP로구현되었을가능성이높다. 물론현재는애플계정으로만사용이가능하다. 많은사람들이애플의폐쇄성에대해서우려를하고있지만, 애플도자사의이익을위해서전략을자주변경해왔기때문에애플의전략변화에예의주시할필요가있을것이다. 애플의전략변화의가능성에대해서 애플은한때 MS 윈도용 S/W를개발하지않았었다. 현재버전 10.4까지나와있는아이튠즈 (itunes) 의경우현재와같은 MS 윈도 PC를지원하게된것은 2003년 10월버전 4.1 부터였다. 애플의폐쇄성을감안했을때아이튠즈의윈도 OS 지원은파격적이라할수있을것이다. 애플이전략을수정하게된가장큰이유는아이팟때문이었다. 아이팟의매출증가율이맥 PC 증가율을능가할정도로성장하자 OS에대한고집보다는음원유통에집중하는쪽으로전략을수정하였고, 아이튠즈의사용자확대를위해윈도 OS를지원하게된것이다. 이후모든애플의모바일기기는반드시아이튠즈를통해서백업과동기화, 업그레이드가이루어졌기때문에애플모바일기기를사용하는사람들은본인의의지와상관없이아이튠즈를사용할수밖에없었다. 유통채널의게이트웨이역할을하는아이튠즈에대한애플의집착을엿볼수있는부분이다. 하지만올해아이튠즈를클라우드로이동시켰고, 더이상 PC에집착하지않게되어데스크탑 OS가뭐든신경쓰지않게된것이다. 애플의전략변화에또다른예로애플-인텔아키텍쳐 (Apple-Intel Architecture) 를들수있다. 2006년애플은맥북프로와아이맥을내놓았고부트캠프 (Boot Camp) 를통해서맥킨토시 PC에서 MS 윈도를사용할수있게해주었다. 애플은자존심에약간의상처를입었지만, 그동안애플의오랜경쟁자인 MS 윈도 OS를지원하게함으로써 PC 시장에서보다현실적인경쟁력을확보하게되었다. 2007년에는 1976년부터 30년간사용한 " 애플컴퓨터 " 라는이름을 " 애플 " 로개명하였다. 그리고관심없다고주장하였던스마트폰과태블릿PC 시장에뛰어들기시작했다. 애플은스스로이제더이상하드웨어회사가아니라고선언한것이다. 이런역사를상기해보면, 애플은필요에따라서얼마든지전략을수정하고경쟁사와손을잡을수있는기업임을알수있다. 최근반구글연대가확대되면서애플은자연스럽게 MS-페이스북등과같은입장에처해있다. 현재애플은컨텐츠유통을중심으로전략이세워져있지만유통과정에서소셜과의만남은필수불가결이다. 이에따라트위터앱을 ios5에서기본탑재하게되었다. 따라서언제라도애플은소셜플랫폼으로전략을수정할수있으며, 어렵지않게플랫폼의관문을확보할수있다.
이런측면에서아이메시지가 XMPP로개발되었다는사실은전략의변경과정에서기술적인문제가발생할가능성을최소화시킨것이라볼수있다. 애플이구글계정이나페이스북계정을수용하게된다면아이메시지는 MIM 시장에서새로운태풍의핵으로급성장하게될것이다. 반대로애플에서제공하는아이메시지연동 API를수용하는것도하나의방법이다. 메이저 MIM의틈새로안드로이드, 윈도폰, 블랙베리용아이메시지연동 MIM이출시될것이다. 새로운경쟁사를키우는것보다애플이본격적으로선점을하는것도전략이될수있을것이다. 물론 XMPP를지원하는 MIM이존재하지않았던것은아니다. 또한 ICQ, MSN, 네이트온, 왓츠앱, 카카오톡으로대세가바뀌는과정이프로토콜때문은아니었다. 사용자들은어떤프로토콜을사용하는지관심도없고알고싶지도않다. 다만내가쓰기에편하고많은사람들이사용하는 IM을선택하는것뿐이다. 그래서많은 IM 사업자들도기술적인부분보다 UI/UX 그리고차별화된기능에많은투자를하고있는것이사실이다. 하지만지금의문제는좀다르다. UI/UX에관한세계최고의집단인애플이 MIM을준비하고있기때문이다. 사용자들에게더나은편의를제공하거나소셜플랫폼전략으로구글계정을사용하게해준다면 MIM 시장의판도는달라질가능성이매우높다는것이다. 본고는필자의가정에의한시나리오를기반으로만든내용이라애플의실제전략이어떠할지정확히판단할수는없다. 기존전문가들은비 ios 단말사용자에게직접적인영향은크지않을수있다고말하고있지만, 시장의반응과필요에따라서전략수정이가능한애플이기때문에아이메시지가개방으로전략을수정할경우최소한 ios용 MIM에게는심각한영향을미칠수있으며, 이러한영향은독립플랫폼기반이나포탈의 MIM에그영향력이더크다고볼수있다. 애플이개방을시도한다면 MIM 시장은애플과구글의구도로재편될가능성도배제할수없을것이다. 이래저래고민과리스크가많은 MIM 시장이다.