디지에코보고서 I D G T e c h R e p o r t 역사상가장성공적인가상화폐 비트코인에대한이해 장기적으로유망하다 세계경제대통령인버냉키미국연방준비제도의장의한마디에가상화폐인 비트코인 (Bitcoin) 이세계적인핫이슈로급부상했다. 가격도 1비트코인당 1,200달러 ( 약 127만원 ) 까지치솟았다. 그러나이러한수치에현혹되기에는비트코인은여전히많은부분이베일에쌓여있다. 실제로대부분사람들은비트코인이정확히무엇이고어떤원리로작동하는지잘알지못한다. 역사상가장성공적인가상화폐이자, 동시에가장위험한투자가될수있는비트코인의세계를파헤쳐보자. 국가개입없는신개념가상화폐비트코인골드러시는끝났다현실세계에서는아직사용하기힘들다모호한법률문제와막대한실패리스크첫가상화폐도마지막가상화폐도아니다
역사상가장성공적인가상화폐 비트코인에대한이해 Alex Wawro PCWorld 다른온라인결제시스템처럼비트코인등도장기적으로유망하며더빠르고, 안전하면서효율적인결제시스템을촉진할수있을것이다 사진 1 비트코인의물리적복제품. 표면의홀로그램에금액에해당하는비트코인주소로링크된개인암호화키가들어있다. 세계경제대통령이라는별칭을가진미국연방준비제도 (FRB) 의버냉키의장의한마디에비트코인 (Bitcoin) 이세계적인핫이슈로급부상했다. 1비트코인의가격이 1,200달러 ( 약 127만원 ) 까지치솟았는데, 지난해말가격인 13.27달러 ( 약 1만 4,000원 ) 에비하면 90배폭등한것이다. 국내외언론들도앞다투어비트코인관련기사들을쏟아냈다. 이날버냉키의발언은원론적인언급처럼보이지만비트코인의가장큰약점으로지적되던정부당국의제재가능성을상당부분없앴다는점에서비트코인의향후행보에매우큰의미가있다. 극심한환율변동성과해킹공격, 제한된사용처등현실적인한계에도불구하고장기적으로더발전할가능성이공신력있는발언으로확인된것이다. 물론비트코인은여전히불안정하다. 1코인에 1,200달러라는천문학적인환율에무작정환상을가져서는안되는이유다. 실제로대부분사람들은비트코인이정확히무엇이고어떤원리로작동하는지이해하지못하고있다. 비트코인은그어떤개별국가의경제와도연계되어있지않다. 교환하기도쉽고거래에드는비용도사실상없다. 하지만앞서언급한불안정성을고려하면비트코인시장에돈을투자하기전에몇가지중요한점들은알아둘필요가있다. 국가개입없이사용자가모든것을결정하는신개념화폐비트코인은가상화폐의하나로, 지난 2009년 나카모토사토시 (Satoshi Nakamoto) 라는가명의개발자가기존에나왔던암호통화 (cryptocurrency) 개념을 P2P 형태의복제불가능한알고리듬으로구현한것이다 ( 암호통화는이미지난 1998년웨이따이등이개념을선보인바있다 ). 월릿 (Wallet) 형태의파 1
일을통해저장, 거래되고이월릿의고유주소를기반으로거래가이루어진다 ( 인포그래픽 비트코인거래가이뤄지는방식 참조 ). 기술적으로말하면, 비트코인은복잡한알고리즘으로만들어진수학적산출물이며, 가치를수량화하기위해고안된측정단위다. 그런의미에서일종의 돈의단위 라고할수있다. 반면비트코인의가장큰특징은통화를발행하고관리하는중앙기관이나장치가존재하지않는다는것이다. 은행이나중앙정부대신 P2P 기반분산데이터베이스를통해비트코인사용자들에의해만들어지고, 거래되고, 통제된다. 완전한디지털화폐여서 < 사진 1> 같은물리적복제품을구매하지않는한물리적으로비트코인을만질수가없다. 비트코인은또한설계당시부터공급수량이한정되어있다. 비트코인네트워크를뒷받침하는알고리즘은 2,100만비트코인을생성하도록설계되어있고, 시스템이비트코인의공급량을끊김없이유지하도록자동조절된다. 현재 10% 정도가채굴된상태이며이런속도라면 2140년에 2,100만비트코인에도달할것으로보인다. 또한, 비트코인네트워크가모든비트코인거래를추적하고기록하기때문에, 실제로얼마나많은비트코인이어느시점에생성되었는지를블록체인웹사이트 (http://blockchain.info) 에서확인할수있다. 이웹사이트는비트코인네트워크를모니터하고비트코인월릿과사용자들이자신들의비트코인을저장하는데사용하는컨테이너를호스팅한다. 비트코인이큰화제지만, 이러한인기가오래갈지에대해서는의견이갈리고있다. 다른누군가가가치를지급할의사가있기전까지비트코인은실제로가치가없으므로, 마치주식시장처럼비트코인가격은급변한다. 실제로올해 1월중순만해도 1비트코인은 15달러정도에거래됐는데, 최근에이를수백달러에판매하는데성공한투자자들도있다. 하버드경영대학원의교수매그너스토르토파손은 비트코인은아주변덕스러운자산이고, 최근의비트코인가격상승은일종의경제적거품현상과흡사하다 고지적한다. 토파손교수는비트코인의미래에대해 ( 조심스럽지만 ) 긍정적으로보고있지 그림 1 비트코인가격변화추이 1,400 1,200 1,000 시장가격 (USD) 800 600 400 200 0 12 년 12 월 13 년 2 월 13 년 4 월 13 년 6 월 13 년 8 월 13 년 10 월 13 년 12 월 출처 : 블록체인 2
만, 보통의 PC 사용자들에게추천하기는힘든화폐라고이야기한다. 그는 비트코인이현재가치보다점진적으로 10배까지상승한다고가정하더라도, 다음날 10분의 1로가치가추락하지않으리라는보장이없다 며 이런화폐의가치를산정하는것은현실적으로매우어려워비트코인에대한투자는상당한고위험군으로생각해야한다 고말했다. 사진 2 캐나다서부의브리티시콜럼비아에서는이와같은현판이있는상점에서비트코인으로결제를할수있다. 비트코인골드러시는끝났다비트코인시장에뛰어들기위해따로돈을투입할필요는없다. 언제라도개인 PC로비트코인네트워크상에서코드를해독하는작업을수행해비트코인을 채굴 할수있다. 운이좋다면 25비트코인을챙길수도있다. 채굴방식은이렇다. PC에비트코인클라이언트를설치하면일련의비트코인발굴작업을준다. 클라이언트는 CPU와 GPU 연산력을사용해아주복잡한수학문제를풀고, 그해답을전체네트워크와공유한다. 이문제들은아주풀기어렵지만, 정답확인은간단하고비트코인네트워크에서거래로그를통합해확인할수있다. 그결과채굴자들은작업결과인비트코인을추적, 확인할수있다. 주어진작업블록을처음으로푼클라이언트에게는네트워크상다른클라이언트에의해그작업이확인되기만하면정확히 25비트코인 ( 초창기에는 50비트코인을줬지만, 지금은줄어들었다 ) 이주어진다. 주어지는비트코인정량은 4시간마다반으로감소하고, 이는비트코인이더생성될수없을때까지계속반으로차감된다. 비트코인이생산되는이알고리즘은암호전문가들이외에는이해하기쉽지않아, 대부분사람들은이과정을간단히 비트코인채굴 이라고부른다. 이과정은황금을찾아힘들게땅을파는것과흡사하다. 실제로황금처럼딱정해진수량의비트코인만존재한다. 하지만황금과달리비트코인은거의보이지않는속도로채굴되도록설계됐다. 비트코인알고리즘은비트코인이얼마나자주채굴자들에게나뉘느냐에따라암호난이도를계속바꾸는데, 이때문에일정한양만큼지속적으로채굴된다. 그래서채굴이급감하면반대로비트코인채굴이쉬워지고지금처럼채굴경쟁이과열되면채굴은점점더어려워진다 ( 최고급 PC와서버팜을투자한채굴자들까지등장했다 ). 비트코인매거진 (Bitcoin Magazine) 의편집장비탈리크부터린은 현재시점에서비트코인채굴에뛰어드는것은어리석은생각 이라며 채굴로는거의캐기힘들고거래소에서구매하는것이제일나은방법 이라고말했다. 직접알아본결과부터린의말이맞았다. 요즘은프로세서자원을모아협동을통해해답을빠르게얻어내비트코인채굴률을높이는이용자그룹인 3
채굴연합 (mining pool) 에속하지않고는채굴로비트코인을얻기가힘든상황이다. 수많은채굴연합들은그나름대로비트코인수익을배분하는규칙과방식이있다. 채굴에참여하는데관심이있다면, 몇몇대형비트코인채굴연합목록 (https://en.bitcoin.it/wiki/comparison_of_mining_pools) 을참고해연락을취해보면된다. 사진 3 이골드를비롯한많은가상화폐가나왔다가사라져갔다. 현실세계에서는아직사용하기힘들다비트코인에뛰어들어마운트곡스 (Mt. Gox) 같은거래소에서비트코인을구매하기로했다면, 이구매한비트코인을쓸곳이있어야할것이다. 비트코인은아직도입단계지만, 최근인기를얻으면서비트코인을받는상점들이빠르게증가하고있다. 아직은레딧 (Reddit), 워드프레스 (WordPress), 메가 (Mega), 위키리크스 (Wikileaks) 등대부분온라인업체들이다. 하지만소매업체중에서도비트코인과연관이있는사업주의술집이나상점들도점점비트코인결제를허용하고있다. 비트코인위키웹사이트 (https://en.bitcoin.it/wiki/trade) 에서비트코인을이용할수있는사이트목록을확인할수있다. 비트코인거래는비가역적이다. 비트코인거래가네트워크에한번등록되면취소할수없다. 그러므로비트코인월릿을저장한 PC에접속한해커가전체비트코인을다른월릿으로보내버린다해도다시되돌릴길이없다. 전적으로매수자의부담이다. 물론비트코인월릿을저장한 PC가도난보험이가입되어있다면해킹으로잃어버린비트코인의전체나일부를돌려받을수는있다. 예를들어최근해킹된비트코인월릿호스팅서비스업체인인스타월렛 (Instawallet) 은 50비트코인이하를잃어버린사용자들에게환급해줬다. 비트코인의창시자는코더이자암호작성전문가로알려졌다. 사토시나카모토 라는이름으로암호화된메일링목록에서통신한다. 나카모토는이네트워크를설계했고 2009년 6월비트코인을출범시켜현재 창세기블록 (Genesis Block) 이라고불리는첫 50비트코인을채굴했다. 나카모토는그이후로완전히잠적했다. 많은기자가나카모토의정체를밝히고자노력했지만, 여전히미스터리로남아있다. 단한가지흥미로운사실이지난해아디샤미르와론도리트가내놓은비트코인거래백서 (http://eprint.iacr.org/2012/584.pdf) 에실려있다. 두사람은모든비트코인활동을추적해막대한금액의비트코인이아직출금거래를실행하지않은채여러계정에분산되어있다는사실을밝혀냈다. 비트코인 ATM 개발사인라마수 (Lamassu) 의공동창업자자크하비는 이론적으로이런계정은비트코인의개발자소유 라며 거래로인해사토시나카모토의정체가노출될수있기때문에사용되지않고있는것으로보인다 고설명했다. 4
모호한법률문제와막대한실패위험비트코인을둘러싼또다른논란거리는법률문제다. 비트코인기부를일찌감치도입한미국 EFF(Electronic Frontier Foundation) 는지난 2011년 6월돌연 통화시스템과관련된복잡한법률문제 를이유로비트코인기부를받지않는다고밝혔다. 이후 2년에걸친연구끝에다시기부를재개했다. 어떤점에서이러한번복은긍정적인신호일수있다. 하지만뒤집어말하면기술과법률분야전문가집단인 EFF조차비트코인수용여부를결정하는데 2년이나걸렸다. EFF는비트코인이충분한기간을거쳐규제의대상이되지않을것이라는확신이들때까지비트코인을수용하지않았던것이다. 개인역시마찬가지다. 비트코인의법적문제가걱정된다면상당량의자료를직접찾아봐야한다. 앞서언급한버냉키의발언이갖는의미도바로이지점이다. 그의언급은매우원론적이지만정부규제라는치명적인위험이다소완화됐다는점만으로도비트코인가치를사상최대치로끌어올렸다. 비트코인의또다른위험요소는바로비축 ( 혹은저축 ) 이다. 일부에서는아직은불안한비트코인시장상황을고려해차라리저축이낫다고조언하지만월스트리트칼럼리스트인커트아이젠워드는정반대의견을제시한다. 그는전체비트코인의 78% 가통용되지않는다는점을지적하며비트코인사용자들이비축해놓은비트코인을꺼내달러로교환하기시작하면가치가곤두박질칠가능성이있다고지적한다. 아이젠워드는비트코인시장이기본적으로상상속에존재한다고말한다. 그는 비축자들이매입을멈추면더이상의거래가없어져가격이내려갈것 이라며 그러면오래지않아많은사람이빠져나가고그시점에서비트코인시장의한계가분명하게드러날것 이라고말했다. 비트코인세계의리더들도이런한계와이상과열에대해우려를표명한다. 2011년마운트곡스의데이터유출로비트코인의가치가크게훼손된후에비트코인프로젝트의책임개발자인가빈앤더슨은비트코인에관심을가진사용자들에게엄중한경고의메시지를던졌다. 그는 예전부터말했던것을다시한번강조하는데비트코인은실험적이어서마치인터넷신생기업처럼생각해야한다 며 세계를바꿀수도있지만, 새로운아이디어에투자한자신의돈과시간이항상위험에처해있다는사실을기억해야한다 고말했다. 이메시지의핵심내용은비트코인역시다른가상화폐들처럼언제든지무너질수있다는것이다. 비트코인은첫가상화폐도, 마지막가상화폐도아니다비트코인은우리가지금까지본가장성공적인가상화폐지만, 첫가상화폐는아니다. 이골드 (e-gold) 부터빈즈 (Beenz), 페이스북크레딧 (Facebook Credits) 까지지난 10여년사이다양한가상화폐시스템이나왔고실패했다. 이유는다양하다. 몇몇은돈세탁혐의로정부에의해폐쇄됐고, 창시자의교묘한사기행각으로문을닫거나사람들의구매가줄어들면서점점시들해진경우도있다. 하지만비트코인은분산적이어서그누구에의해서도폐쇄될수없다. 물론 5
비트코인거래가이뤄지는방식 온라인판매자인밥은비트코인결제를받아주기로했다. 비트코인을갖고있는앨리스는밥에게비트코인을주고물건을사고싶다. 월릿과주소 밥과앨리스는모두자신의컴퓨터에비트코인월릿 (wallets) 을갖고있다. 월릿은비트코인주소에다중으로접속할수있도록하는파일들의모음이다. 밥은앨리스가결제에사용할비트코인을보낼수있는새비트코인주소를만든다. 새주소만들기 각주소에는사용자의비트코인잔액이담겨있다. 비트코인주소는 IHULM wzepkjepech 43BeKJLlybLc WrfDpN 처럼연속된문자와숫자의조합이다. 결제하기 앨리스는그녀의비트코인중개업체에밥의주소로물건금액만큼전송하고싶다고요청한다. 개인키 공개키 은행계좌처럼생각할수있는데약간차이가있다. 비트코인사용자는원하는만큼주소를만들수있고실제로개인정보보호를위해새로운거래마다새로운주소를만드는것을장려한다. 따라서어떤주소가앨리스의것인지알기힘들고익명성이보장된다. 개리와가스, 글랜은비트코인채굴자다. 거래검증 개리가스 그들의컴퓨터는지난 10 분간의거래를새로운거래블럭으로통합한다. 이들채굴자의컴퓨터는암호해시함수연산을시작한다. 월릿은주소마다개인키를갖는다. 비트코인업체는그녀가송금하려는비트코인주소의개인키를이용해거래를승인한다. 이제네트워크의누구나공개키를이용해이거래가합법적인계좌소유자의요청이라는것을확인할수있다. 해시값 * * 각새해시값에는모든이전비트코인거래에대한정보가포함된다. 난스 새로운해시값 채굴컴퓨터는이전해시값의조합, 새로운거래블럭, 그리고난스등을바탕으로새해시값을계산한다. 난스 새로운해시값 난스 새로운해시값 암호해시암호해시함수는데이터묶음을 해시값 이라고부르는일정한길이의문자와숫자구별이없는알파넘버릭 (alphanumeric) 열로변환한다. 극히작은액수도예외없이해시값으로치환된다. 또한, 초기데이터값들이예측하는것이근본적으로불가능하다. The root of all evil The root of all euil The root of all veil 6d0a 1899 086a (56 자더이어진다 ) 486c 6be4 6dde b8db 7ee9 8392 The root of all evil??? 0000 0000 0000 해시생성은컴퓨터작업측면에서는일상적인것이다. 그러나비트코인시스템은특정한형태, 특히임의의숫자만큼의 0 으로반드시시작하는새로운해시값을필요로한다. 채굴자는이처럼선행 0 과함께어떤난스가해시값을 난스 (Nonces) 비트코인은같은데이터로도서로다른해시값을생성하기위해 난스 (Nonces) 를사용한다. 난스는해싱작업에앞서데이터에무작위추가되는숫자다. 난스를바꾸면해시값도변하게된다. 밥과앨리스 출처 : 비트데이터 (bitdata) 웹사이트 글랜 공개키암호화의이해밥이새주소를만들때그가실제로하는것은공개키와개인키로구성된암호화된키쌍을생성하는것이다. 만약개인키 ( 당사자만알고있다 ) 로거래가이뤄지면함께생성된공개키 ( 누구에게나공개돼있다 ) 를이용해문제없는거래인지여부를검증할수있다. 밥의새비트코인주소는유일한공개키형태로표현되고이에대응되는개인키는그의월릿에저장된다. 이공개키는누구든서명에사용된개인키가유효한지를검증할수있도록허용한다. 어떤점에서는주소를마치 개인키공개키 각블럭은채굴자에게 50 비트코인을지급하는코인베이스 (coinbase) 거래를포함한다. 여기서는개리가처음으로풀어냈다. 그결과새로채굴한잔액이추가된새주소가개리의월릿에만들어진다. 생성하는지미리알아낼수있는방법이없다. 그래서원하는해시값이나올때까지서로다른난스로다양한해시를생성할수밖에없다. 거래확인 시간이흐르면서앨리스가밥에게보낸송금내역은최신거래에밀려다른항목밑에깔린다. 만약여기서이를변조하려면개리가했던작업을다시해야한다. 뿐만아니라그이후의모든채굴자들이했던작업도다시해야한다. 이러한방식은거의불가능하기때문에값을수정할수없는것이다. 6
비트코인에관한 3 가지무서운사실 Colin Neagle Network World 지난몇년동안비트코인 (Bitcoin) 의행보는매우인상적이었다. 지금도개발자가알려지지않은 P2P 가상통화인비트코인은공상과학소설에서튀어나온것같은느낌이다. 이제는주류통화가능성까지언급되고있지만비트코인의세계에발을들여놓기전에그위험성에대해서도분명히알아야한다. 1. 비트코인월릿은기본적으로암호화되지않았다비트코인커뮤니티의많은얼리어댑터들은자신의월릿을암호화하고싶어한다. 하지만비트코인은이들만큼 IT에정통하지않으며기본적으로암호화되지않은상태로저장된다. 이는앞으로상당한문제가될가능성이있다. 기술에대해잘모르는사람들이겪을수있는또다른잠재적인문제는 암호변경 이다. 비트코인위키웹사이트 (https://en.bitcoin.it/wiki/trade) 를보면다음과같은언급이있다. 과거의월릿과암호는때로애플의타임머신같은기존의백업장비를통해손쉽게회수할수있으며, 과거의암호로과거의월릿을비우게되면현재의암호로현재의월릿을비우는것과같은결과가발생한다 즉비트코인을구매하고나면반드시자신의기존총액을새로운암호로새로운계정으로옮겨놓아야한다는것이다. 그러나이것을잊는사람들이생각보다많다. 2. 비트코인은실제로그렇게익명성이보장되지는않는다비트코인거래는기본적으로실명이나은행의추적없이익명으로진행된다. 하지만그렇다고해서추적이불가능한것은아니다. 비트코인위키에서익명성에관한내용을찾아보면 비트코인기술은강력한익명성을지원하지만, 현재까지는일반적으로익명성이그리철저하게보장되지는않는다 는설명이있다. 실제로블록체인 (Block Chain) 웹사이트 (http://blockchain.info) 를보면실시간으로모든비트코인거래를기록, 표시해모두에게데이터를제공한다. 지난해아디샤미르와론도리트가발간한비트코인거래백서 (http:// eprint.iacr.org/2012/584.pdf) 도 비트코인내부의시스템은거래자의신원을감추기위해노력하지만, 꾸준히자금을추적하면신원을밝히는것이가능하다 고결론내렸다. 3. 비트코인이실패한다면안전지대가없다비트코인의가장특징중하나는달러처럼관리기관이없다는것이다. 이때문에인플레이션과국제거래에대한수수료의영향을받지않지만, 문제는가치하락시기의위험이다. 칼럼리스트아이젠워드는 비트코인의배후에는다른비트코인투자자들외에국가나국립은행등그어떤것도버텨주는존재가없다 며 달러가치가하락하면연방정부가개입하지만비트코인은결국개인파산으로이어질것 이라고지적했다. 경제학자폴크루그만역시비슷한견해다. 그는 지폐가가치가있는이유는이를법적으로인정하고세금납부를수용하는정부의힘이뒷받침되기때문 이라며 하지만비트코인은순전히다른사람들이화폐로서인정할것이라는자기확신에서가치가나온다 고말했다. 7
개별적인비트코인교환은금융당국의규제대상이될수있겠지만, 어느사람도비트코인을운영하지않기때문에오직사용자들이흥미를잃어야만시들해질것이다. 이론상으로는비트코인네트워크를파괴할수도있을것이다. 하지만시작된지 4년동안, 비트코인코드는여전히뚫리지않고있다. 개별사용자간의교환과정이해킹될수는있지만, 비트코인그자체는아직도난공불락이다. 이는아마도비트코인을따라한여러화폐가시장진입을노리는이유일것이다. 테라코인 (TerraCoin) 부터, 리플 (Ripple), PP코인 (PPCoin) 에이르기까지오픈소스비트코인코드를이용한여러가상화폐가우후죽순생겨나고있다. 현시점에서대부분소비자들은가상화폐에손을대지않는게아마도현명할것이다. 비트코인은너무나도흥미로운아이템이지만화폐가치가등락을반복해서하루는당신을백만장자로, 바로다음날에는거지로만들어버릴수있기때문이다. 8