아마존 (Amazon) 온디맨드의류공장 (on-demand clothing factory) 지난 2017 년 4 월, 미국특허국에의해아마존 (Amazon) 사의온디맨드의류생산공정 (on-demand apparel manufacturing) 시스템의특허신청이공식승인되었다. 이번특허신청의성공적인결말로인해미국내가장큰전자상거래업체인아마존사는패션업계의핵심플레이어로부상하게되었다. 아마존이맨처음온디맨드의류생산공정에대한특허신청을의뢰한것은지난 2015 년이었다. 그당시온디맨드의류생산공정은새로운테크놀로지를기반으로실제고객의주문이이루어졌을때, 빠른속도로의류생산을하고고객에게배송까지완료하는시스템이라설명할수있었다. 그당시에실제화된것은아니지만, 온디맨드의류생산공정은의류뿐만아니라신발, 악세사리생산등으로확대되어질구체적인계획안을가지고있었다. 독자적인의류생산시스템을보유하게된아마존 (Amazon) ( 출처 : indianonlineseller) 이번특허신청에성공한아마존의온디맨드의류생산공정은텍스타일프린터, 텍스타일재단기, 그리고컴퓨터화된기기를포함하고있다. 이번에통과된특허안을보면 텍스타일시트로부터재단되어진판을이용하여, 컴퓨터화된생산 공정은주문순서대로가장효율적으로상품생산을위해조립과정을조화롭게변경할수있다. 라고언급하며온디맨드의류생산과정의특허화를설명하고있다.
온디맨드의류생산과정의가정전형적인측면에서보면, 컴퓨터화된생산공정은생산라인에있어아주구체적이고직접적인조립지시서를제공하게된다. 해당주문에따라제공된구체적인조립지시서를가지고, 텍스타일조립라인은재단되어진판을가지고다양한봉제단계에적용시킬수있다. 주어진주문에따라, 일단다양한텍스타일상품이온디맨드생산공정에의해프린트되고, 재단되고, 그리고조립되고나면, 상품들을자동화된시스템을따라품질검수과정을거치게되고전자동상업시스템에따라사진으로기록되며, 고객에게직배송된다. 고객에게직배송되는것이외에도경우에따라, 재고관리혹은오프라인스토어유지를위해정해진오프라인스토어로배송될수도있다. 총 29 페이지에달하는이번특허신청문서에, 온디맨드의류생산과정개발자는 " 의류생산산업은고품질의의류, 액세서리, 신발등을생산하기위해다양한자원, 공정, 그리고기술력에의존하고있다. 의류생산공정은일반적으로디자인, 소재개발, 소재프린팅, 그리고재단과봉제공정을포함하고있다." 라고명시했다. 온디맨드의류생산공정 (on-demand apparel manufacturing) 특허신청문서의일부분 ( 출처 : recode) 개발자는또한 " 의류생산공정의많은부분들이비교적시간소모가많이필요하고, 지리학적으로가까운원, 부자재공급자, 벤더, 생산자, 그리고리테일러들과의많은협업을요구하고있다. 지리학적으로넓게펼쳐져있는지역에서모여진주문을결합하여, 한생산지에서다양한분야의협업과함께대규모로생산하는것이의류생산과정에있어효율성을확보할수있는새로운방법이라생각한다." 라고밝혔다.
아마존의온디맨드의류생산공정의특허신청통과는특허청이해당시스템이가지고있는특성, 즉의류상품을물론, 액세서리, 신발, 침구, 커튼, 타월등과같은다양한소재상품에이르기까지다양한상품을동일한작업공간에생산해낼수있다는점을높이평가함으로써이루어질수있었다. 아마존이제시한이번의류공정은다양한재료를이용하여다양한카테고리의상품들을생산해낼수있다는장점을가지고있지만, 반대로일부전문가들인원자재의제한이있다고지적한다. 즉, 패브릭으로만들어지는거의모든상품을제조가가능하지만, 아직까지는종이, 플라스틱, 가죽, 고무, 그외에다른소재로의상품제작은불가한것으로보여진다. 이번특허건통과내용을가장맨처음보도한기술전문웹사이트레코드 (Recode) 에따르면, 아마존은이미아마존의근간이라말할수있는전자제품카테고리보다훨씬더큰규모에의류카테고리를가지고있다고한다. 아마존은아이들에서부터여성용드레스, 남성용셔츠에이르기까지적어도 8 개의이상의아마존만의패션브랜드를소유하고있다는점에서우리는아마존의패션비즈니스규모를쉽게예측할수있을것이다. 패션브랜드외에도, 핀존 (Pinzon) 이라는브랜드네임의타월과침구브랜드역시보유하고있다. 아마존의타월및침구브랜드, 핀존 (Pinzon) ( 출처 : econsultancy) 미국을넘어이제아마존은공식적으로이번온디맨드의류생산공정의특허신청성공과더불어전세계적으로패션비즈니스확장을위해나서고있다. 그동안북미지역에한정되어있던아마존의패션행보는이제미국을넘어호주로까지확장되고있다. 공식적으로아마존측은호주에아마존물류센터건립계획을밝혔고, 아주구체적으로멜번, 혹은시드니등과같은도시이름까지언급되었다.
아마존대변인은 " 아마존웹서비스는호주지역에 2012 년첫도입되었다. 그다음해, 우리는호주에킨들 (Kindle) 오프라인스토어를열었고, 현재약 1,000 여명이상의직원들이호주에서일하고있다. 아마존의다음계획은호주를비롯한여러국가에더다양한리테일서비스를제공하는것이며, 우리의계획은이미실현되고있다." 라고밝혔다. 대변인은또한 " 우리는호주라는새로운시장에수천개의새로운일자리를창출할것이라는기대감에들떠있다. 수백만달러의추가투자가이루어질것이며, 아마존이라는새로운마켓플레이스를통해호주의중소규모의비즈니스즐이새로운기회를확보할수있을것이다. 라고밝혔다. 아마존은고객을최우선순위에두고있는기업이다. 낮은가격, 방대한상품군, 그리고빠른배송, 이모든것이결국은고객이라는최우선순위에대한 100% 만족을실현하기위한수단들이다. 북미고객을기반으로이제는전세계고객을타겟으로공략하겠다는것이아마존의새로운전략이다. 지난 4 월, 아마존은호주지역로컬비즈니스운영자들을초대해아마존이라는새로운마켓플레이스에서본인들의상품을고객들에게소개할수있는기회를제안했다. 이자리에서아마존측은 2000 년이후로, 아마존은다수의비즈니스에게새로운고객층을확보하고판매를높일수있는다양한기회를제공해왔다. 라고밝혔다. 현재아마존마켓플레이스에서판매되는아이템중약 50% 는아마존웹사이트를통해전세계로판매되어지고있다. 이미북미지역을제외하고도, 약천여개의호주업체들이아마존마켓플레이스를통해자신들의상품을판매하고있다. 아마존은전세계, 특히호주지역에서다양한업체들과브랜드들에게새로운기회로작용할것이다. 특히새로시작하는신생업체가아니더라고, 기존의브랜드와상품을가지고판매를확대할수있는절호의기회가될수있다. 아마존은다양한규모의업체들에게맞추어진다양한온라인거래솔루션을제안하고있기때문이다. 특히이번온디맨드의류생산공정의특허권확보를통해패션산업에대한적극적인지원과전략이다수의중소규모업체들에게지원될것이라전문가들은예측하고있다. 아마존사의 CEO 제프벤조스 (Jeff Bezos) ( 출처 : geekwire)
하지만아마존이실제로이번에확보한특허권을통해온디맨드의류공정을비즈니스에얼마만큼적용시킬수있을지는미지수로남아있다. 타브랜드를위한대규모주문생산에적용할것인지, 아니면소규모고객들만을위한개별서비스로자리잡게될것인지에대한아마존사의구체적인입장표명이이루어지지않고있기때문이다. 아마존사가해당시스템을실제비즈니스에적용하고대규모생산과연결시키게된다면, 글로벌패션리테일업계에서그누구도표방할수없는강력한무기가될수있음은분명한사실이다. 특히오늘날의패션업계를장악하고있는자라 (Zara) 등과같은패스트패션브랜드들에게아마존은새로운위협으로자리잡게될것이다. 아마존사의 CEO, 제프베조소 (Jeff Bezos) 와그가이끌고있는아마존사는패션업계종사자들의엄청난애정을한몸에받고있다. 아마존은그동안패션업계에서아주소수들만이공유하고있던패션비밀들을대중에게공개하면서, 이들의애정도는점점더그수위가높아져만가고있다. 다수의패션업계종사자아마존의수장제프베조소는아마도옷이라는상품을판매하는방법에대해서는알고있을지몰라도, 패션에대해서는전혀아는바가없다고판단하고있다. 제프베조소의패션에대한무지가오늘날의아마존이패션카테고리에서성공할수있었던비결이라패션인들은판단하고있을정도이다. 아마존패션은그동안특히패션리테일부분에있어기존의패션리테일업계보다더욱실용적이며기능적인상품을선보여왔다. 복스미디어 (Vox Media) 는아마존사의패션사업부분에대한여러시도와위기에대해깊이있는기사를작성했다. 이들은하나의질문으로기사를시작한다. 전자상거래거대기업인아마존은옷을판매하는수단과방법에대한정보는있지만, 이들이과연당신의옷장을채워줄수있는가? 복스미디어는아마존이매스마켓을대상으로한패션리테일로써의자격에는조금의의심도 없이인정할수있지만, 과연이들이하이패션, 디자이너브랜드들인자리잡고있는전설적인 패션월드에서살아남을수있는가에대해서는끊임없는의문을남기고있다고지적한다. 하지만아마존패션에대한이러한고정관념들에변화의바람이불고있다. 지난 4 월, 아마존이획득한온디맨드의류생산공정에대한특허권이대표적인예이다. 온디맨드의류생산공정이의미하는바는물론효율적인의류생산공정을의미하기도하지만, 그것보다도특정고객에게맞추어진완벽한핏감과디테일의커스텀메이드의류의대량생산가능성을의미한다. 아마존의온디맨드의류생산공정을통해서라면, 고객이주문제작한셔츠, 자켓, 드레스, 혹은바지들이약 5 일안에완성되어고객에게배송되어질수있다. 특허권확보를통해아마존사는패션리테일마켓점유율, 약 6.6% 에서 2021 년까지약 16% 확대할계획이다. 현재아마존의패션리테일점유율을달러로환산해보면약 220 억달러 ( 한화약 25 조 2 천억원 ) 이다. 일부패션전문가들은이번아마존의특허권확보가단순히리테일부분에서의하나의전략이 아닌, 전체패션산업과기존의시스템을뒤흔들만한강력한경고의메시지로작용할것이라 전망하고있다.
아주직설적으로지금까지의패션업계를평가해본다면, 제작에서부터배송, 리테일에이르기까지패션업계는그야말로비효율의절정을증명해왔다. 거의모든아이템이 4-5 개이상의서로다른사이즈로제작되어야만하고, 패션업계는지독히도비효율적인시즌별스케줄과매년적어도 2 개에서 4 개정도의새로운컬렉션을선보여야만했다. 이뿐만이아니다. 스토어에깔리는모든아이템들은적어도수개월전주문과생산이이루어져야만하고, 그이후에팔리고아니고의문제는온전히고객의손에맞겨지게된다. 만약해당아이템이고객들의많은사랑을받게된다할지라도, 재주문과재입고가이루어지기까지는수개월이다시소요된다. 해당아이템이재입고될쯤이면, 이미패션시장에는새로운유행아이템이등장하고, 고객들에게는이미잊혀진아이템이되기일수이다. 지금까지패션기업들과패션리테일러들은고객들의수요를생산이시작되기전, 미리예측하기위해서다양한빅데이터를이용해왔다. 하지만패션과같이충동적이소비가많이이루어지는카테고리에서는과거소비자행동패턴을분석한빅데이터들이큰영향력을발휘하지못하고있는것이사실이다. 미리계획하에이루어지는소비가아니기때문에, 과거소비자들의행동패턴이오늘날의소비의거의영향을미치지않기때문이다. 오히려소비자들은패션업계의이러한비효율성, 특히예측실패에서오는수량조절실패에서극대화된이득을경험하고있다. 정가에판매되지못하는상품들은지속적으로그리고반복적으로가격할인이라는최후의수단을선택할수밖에없기때문에, 시간이흐를수록세일의폭은커지고소비자의이익을극대화된다. 기존의패션시스템에서아마존사의온디맨드의류생산공정은커스텀메이드의류생산의새로운길을제시한것으로평가되고있다. 특히아마존사의이번특허신청성공은패션리테일부문에서아마존의존재감을확실히하는것뿐만아니라, 패션업계전반에존재하고있던비효율성을제거하는그어느것보다분명하면서도명확한답안이될것이라는것이패션업계의평가이다.
끊임없는새로운시도와전략으로패션업계를뒤흔들고있는아마존패션 (Amazon Fashion) ( 출처 : brandchannel) 자신들만의기술력을보유함으로써, 아마존은자사패션카테고리에서의판매증가와이윤증가뿐만이아니라, 다른의류생산업자, 리테일러, 마케터들에게라이센싱화하여보유하고있는기술력을판매할수있는능력까지보유하게되었다. 아마존사의온디맨드의류생산공정은매컬렉션마다막연하게고객의수요를예측하는것이아니라, 실제로고객들이해당시즌원하는상품이무엇인지정확하게파악한후에생산에들어가기때문에, 그어떠한패션리테일러도생산자도거부할수없는매력적인기술력이다. 미국의대표적인일간지뉴욕타임스 (New York Times) 는최근, 사실상아마존이이미포화상태에이른글로벌패션업계에서주도적인위치를차지하는것은거의불가능하다고말할수있을것이다. 특히미국패션업계는이미다수의거대브랜드와리테일러들사이에서도많은부분망가지고, 붕괴되고있기때문이다. 하지만, 이번아마존사의온디맨드의류공정특허권신청성공은아마존이새로운가능성을보여준것이라생각한다. 아마존사의패션리테일부문에대한전략은아마완전히새로운것일수도있다. 이들은패션리테일시장을장악할새로운핵심파워를발견한셈이다. 이들의전략은하지만기존의전통적인방식과는완전히다르다. 고도의신기술과결합한생산과정에대한새로운솔루션이아마존이패션리테일시장을장악하기위해들고나온새로운무기이다. 라고밝혔다. 아마존사의 CEO 조프벤조스의시장흐름을읽는능력을탁월하다고밖에말할수없을것이다. 특히그는테크놀로지에아주예민한감각을가지고있는경영인이다. 그는고객을이해하고고객의아직채워지지않은욕구를발견하는데선견지명을가지고있다. 조프벤조스는오늘날의미국리테일시장이, 그리고패션업계가운영되는방식에대해알고있으며, 맨땅에서부터비즈니스를시작해성장시켜가는노하우를알고있는경영인이다. 1995 년미국시애틀에서아마존닷컴을처음시작했을때, 그누구도오늘날의미국최대의온라인기업을상상하지못했을것이다.
하지만패션업계에대한제프벤조스의경험과지식은아직도너무부족한것이사실이다. 일부패션관계자들은패션은제프벤조스의능력밖의일이다라고평가할정도이다. 그가지금까지해왔던방식과노하우는패션업계에서는결코적용될수없다는것이이들의주된의견이다. 하지만제프벤조스는또다시큰꿈을그리고있다. 그는패션인이아닌철저히외부인의시각으로패션업계를바라보고있고, 그의시각은편협하지않으며전체론적인관점을유지하고있다. 패션리테일부문에대한그의견해와통찰력은좁디좁은렌즈가아닌넓은광각렌즈로비춰지고있다. 제프벤조스의이러한새로운시각과폭넓은관점은온디맨드의류공정과같이기존의패션업계를밑바닥부터천장까지뒤흔드는새로운전략의등장으로이어지고있다. 미국, 그리고글로벌패션업계는그어느때보다아마존과같이새롭고신선한플레이어가필요한때이다.