우주여행 가이드 Space Travel Guide S P A C E I S S U E N o. 5 D ecem ber 31, 2012 정책협력센터 정책분석팀
이슈 우주여행 가이드 2012년 올 한 해 우주 분야의 키워드 중 하나는 상업적 우주 활동일 것이다. 정부의 지속적인 투자가 아니면 유지될 수 없을 것 같았던 우주 시장에서 높은 우주기술 경쟁력을 갖춘 민간 기업들의 진출 분야가 확대되었고, 그들이 꾸준한 상업적 이익을 창출하기 시작한 것이다. 상업적 우주 활동은 이미 산업화가 진전되어 있던 위성 제작 산업 및 위성 정보 산업뿐만 아니라 발사체 제작과 발사 서비스 산업으로 확장되었고, 더 나아가 우주관광 산업 역시 새로운 시장으로 회자되기 시작하였다. 우주로 여행을 떠나는 관광객. 공상과학 소설이나 만화에서나 나올법한 일이 현실로 다가왔고, 실제로 영국의 버진 갤럭틱(Virgin Galactic)사는 1) "Virgin Galactic: Commercial Trips to Space by 2014," BBC News, 11 December 2012. 늦어도 2014년 첫 상업적 우주관광 비행을 목표로 우주비행기 스페이스쉽 투(SpaceShip Two)를 시험 비행 중에 있다. 1) 관광객의 입장에서 우주여행의 걸림돌로 작용하는 것은 역시 안정성 여부와 돈이다. 안정성, 즉 우주비행 기술의 신뢰도와 관련해서는 객관적인 보증이 있는 것이 아니기 때문에 결국은 선택의 문제 혹은 기술자들에 대한 신뢰의 문제일 것이다. 진전이 있는 부분은 바로 돈인데 우주여행을 위해 관광객이 지불해야 하는 비용은 대다수의 일반인들에게는 여전히 비싼 금액이겠지만, 백만장자까지는 아니더라도 어느 정도 부를 갖춘 사람이라면 이용해볼만한 생각이 들 만한 가격에 우주관광 상품을 내놓은 회사들이 있다. 본 스페이스 이슈에서는 우주여행 서비스를 준비 중인 회사들을 소개하고 그들이 내놓은 우주관광 상품을 비교해봄으로써 우주여행을 꿈꾸고 계획하고 있는 사람들을 위해 우주여행 가이드 를 제공해보고자 한다. 정보 얻기가 상대적으로 쉬웠던 버진 갤럭틱사, 스페이스 엑스퍼디션사, 스페이스 어드벤쳐스사, 엑스칼리버 알마츠사, 이상 네 개 회사의 우주관광 상품을 다루었고, 주요한 자료로는 미 교통부(U. S. Department of Transportation) 소속 연방 비행청(Federal Aviation Administration)에서 내놓은 보고서인 미국의 상업적 준궤도 산업(The U. S. Commercial Suborbital Industry)"과 영국의 BBC 퓨쳐의 과학 기자인 리차드 홀링엄(Richard Hollingham)에 의해 소개된 우주여행 기사를 참고로 하였다. 2) U. S. Department of Transportation, Federal Aviation Administration, "The U. S. Commercial Suborbital Industry: A Space Renaissance in the Making," 2011. [그림 1] 미 교통부 소속 연방 비행청에서 발행한 미국 상업적 준궤도 산업에 관한 보고서 2)
우주관광 상품1 버진 갤럭틱(Virgin Galactic) 우주관광 상품 설명: 탑승객들은 5명의 승무원들과 함께 몇 일간의 비행 훈련을 받게 되고 그 후 우주복을 입고 VSS 엔터프라이즈(VSS Enterprise)라는 로켓 우주비행기에 탑승하게 된다. VSS 엔터프라이즈는 화이트나이트 투(WhiteKnight Two)라는 이중 선체를 가진 우주선의 날개 아래에 결합되어 모하비 사막에 있는 우주 비행장에서 출발 준비를 마치게 된다. 화이트나이트 투 우주선은 모하비 사막에서부터 고도 약 15,000m까지 날아오른 뒤 VSS 엔터프라이즈를 분리하게 되고, 분리된 VSS 엔터프라이즈의 조종사가 로켓엔진을 점화시켜 우주까지 날아간다. 우주 공간의 목표 궤도에 도착하면 엔진이 꺼지고 비행기 기내는 어떤 소음도 없이 조용해지게 된다. 그때부터 탑승객들은 5~6분 정도 기내를 떠다니면서 완전한 3) U. S. Department of Transportation, Federal Aviation Administration, "The U. S. Commercial Suborbital Industry: A Space Renaissance in the Making," 2011. 무중력을 경험해볼 수 있다. 비행기에 달린 큰 창문을 통해 지구를 내려다 볼 수도 있다. 그 후 다시 자리로 돌아와 앉으면 우주비행기는 하강하여 활주로에 착륙한다. 그러면 우주여행은 종료된다. 3) 버진 갤럭틱사 측의 인터뷰 내용: 버진 갤럭틱사의 우주관광 상품은 특별히 최대한 많은 사람들에게 적당한 가격으로 환상적인 경험을 제공하도록 디자인되었다. 탑승객들은 로켓을 타고 우주로 날아가는, 마치 우주 비행사가 된 것 같은 기분을 느낄 수 있을 것이고, 우주 공간의 무중력 속에서 날아다녀 볼 수도 있다. 우주 비행기에 큰 창문이 달려있어 그 창문을 통해 환상적인 지구 광경을 바라볼 수 있다. 이 모든 경험을 우리 버진 갤럭틱사에서 제공할 것이고, 탑승객들은 환상적인 경험을 하고 우주인이 되어 지구로 귀환할 것이다. (버진 4) Richard Hollingham's Facebook: https://www.facebook.com/s paceboffins 갤럭틱사의 통상업무팀장, 스테판 애턴보로 Stephen Attenborough와의 인터뷰) 4) 서비스 예정 연도 및 관광 비용: 2013-14년 예정 / $200,000 (한화로 약 2억 1천만 원) 5, 6) Richard Hollingham, "Space: A Travel Guide," BBC Future, 25 June 2012 [그림 2] 버진 갤럭틱사의 스페이스쉽 투 5) [그림 3] 버진 갤럭틱사의 우주비행기 VSS 엔터프라이즈 기내 6)
우주관광 상품2 스페이스 엑스퍼디션(Space Expedition Corporation, SXC) 우주관광 상품 설명: 스페이스 엑스퍼디션사는 링크스 준궤도 우주비행기의 개발회사인 XCOR 에어로스페이스(XCOR Aerospace)사와 공동으로 우주관광 서비스를 추진하고 있다. 링크스 준궤도 우주비행기는 활주로를 이용하여 이 착륙이 가능하도록 설계되었고, 비행 중 언제라도 점화, 가동 중지, 재점화가 가능한 4개의 로켓 엔진이 장착되어 있다. 한 가지 단점은 이 우주비행기는 아직 한 번의 비행경험도 없다. 탑승객들은 승선하면 조종사와 옆에 마련된 또 다른 조종석에 앉게 된다. 그리고 링크스 준궤도 우주비행기는 이륙과 동시에 음속 3배의 빠른 속도로 지구 상공으로 날아오른다. 고도 약 58km까지 오르면 조종사는 엔진을 7) U. S. Department of Transportation, Federal Aviation Administration, "The U. S. Commercial Suborbital Industry: A Space Renaissance in the Making," 2011. 끄고 우주비행기는 관성에 의해 40km를 더 날아오른 후 아치를 그리며 다시 지구를 향해 하강하게 된다. 우주비행기가 지구 대기권으로 재진입할 때 탑승객들은 약 4G의 중력을 경험할 것이며, 마침내 활주로를 통해 지상으로 되돌아오게 된다. 7) 스페이스 엑스퍼디션사 측의 인터뷰 내용: 우리는 인생 최고의 경험과, 최고의 흥분, 최고의 모험을 제공할 것이다. 그 이상으로 우리는 우리가 누구이고 어디로부터 왔고 무엇으로 만들어져있는 지를 마음과 영혼으로 느껴보는 기회를 제공할 것이다. 우리는 탑승객들을 기내 뒤편에서 창문을 통해 바라보게 하지 않는다. (경쟁사인 버진 갤럭틱사를 염두에 두고 한 말이다.) 탑승객들은 조종사와 함께 비행기의 맨 앞 쪽에 있다. 탑승객들은 비행기 기내에 탑승할 때 오른 쪽 기내 방향으로 들어가는 것이 아니라 왼쪽 조종사실 방향으로 들어가게 될 8) Richard Hollingham's Facebook: https://www.facebook.com/sp aceboffins 것이다. (XCOR 에어로스페이스사의 최고운영자(COO)인 앤드루 넬슨 Andrew Nelson과의 인터뷰) 8) 서비스 예정 연도 및 관광 비용: 2013-14년 예정 / $95,000 (한화로 약 1억 원) 9) Richard Hollingham, "Space: A Travel Guide," BBC Future, 25 June 2012 [그림 4] 스페이스 엑스퍼디션사의 링크스 준궤도 우주비행기 9)
우주관광 상품3 10) Richard Hollingham, "Space: A Travel Guide," BBC Future, 25 June 2012 스페이스 어드벤쳐스(Space Adventures) 10) 우주관광 상품 설명: 스페이스 어드벤쳐스사는 유일하게 우주여행 분야에 경력을 갖고 있는 기업이다. 스페이스 어드벤쳐스사는 지금까지 8번의 우주인 수송 임무에서 7명의 우주인을 국제 우주정거장(ISS)으로 보낸 경험이 있다. 관광의 목적으로 승선할 탑승객들도 완벽하게 훈련된 우주인 승무원들과 함께 소유즈(Soyuz) 우주선을 타고 우주비행을 하게 된다. 소유즈 우주선은 세계에서 가장 안정성 및 신뢰도가 높은 유인 우주선이다. 하지만 탑승 허가를 받기 위하여 여행객들은 건강 검진을 통과하고 몇 달간의 우주인 훈련을 받아야만 한다. 이를 위해 어느 정도의 러시아어를 배워야 할지도 모른다. 이 모든 사전 검사 및 훈련 과정을 통과하면 탑승객들은 두 명의 전문 우주인들과 함께 카자흐스탄에 있는 바이코노르(Baikonur) 발사장에서 소유주 우주선을 타고 우주로 날아오르게 된다. 궤도에 진입하여 몇일을 보낸 후 우주선은 국제 우주정거장과 도킹하여 1주일 정도를 그곳에 머무르게 된다. 탑승객들은 국제 우주정거장에서 여러 가지 우주 실험이나 교육 프로그렘에 참여할 수 있고, 창문을 통해 지구의 모습을 바라볼 수도 있다. 예전에는 미 항공우주국(NASA)에서 관광 등의 목적으로 비전문가 우주인들이 국제 우주정거장에 오는 것을 싫어하여 이것이 문제가 될 때도 있었지만 현재는 그렇지 않기 때문에 탑승객들은 전문 우주인들과 기술자들의 환대를 기대해도 좋다. 궤도상에서 시간을 다 보내고 나면 탑승객들은 소유즈 우주선을 통해 다시 지구로 귀환하여 카자흐스탄으로 착륙할 것이다. 스페이스 어드벤쳐스사는 이외에도 포물선 형태의 준궤도 우주비행을 통한 무중력 경험, 그리고 지구를 넘어 달의 궤도에 진입하는 달 관광 상품도 준비 중에 있다. 스페이스 어드벤쳐스사 측의 인터뷰 내용: 탑승객들은 고도 약 403km 궤도에서 약 90분에 한 바퀴 정도의 속도로 지구 주위를 돌 것이다. 이것은 정말 멋진 경험이 될 것이다. (스페이스 어디벤쳐스사의 사장인 톱 쉘리 Tom Shelly와의 인터뷰) 서비스 예정 연도 및 관광 비용: 현재 서비스 중 / $50,000,000 (한화로 약 536억 원) [그림 5] 스페이스 어드벤쳐스사의 우주 관광 승객 중 한 사람이었던 억만장자 소프트웨어 개발자인 찰스 시모니(Charles Simonyi)
우주관광 상품4 11) Richard Hollingham, "Space: A Travel Guide," BBC Future, 25 June 2012 엑스칼리버 알마츠(Excalibur Almaz) 11) 우주관광 상품 설명: 엑스칼리버 알마츠사는 영국 서해안에 있는 만 섬(Isle of Man)을 기반으로 활동하는 기업이다. 엑스칼리버 알마츠사는 이전에 러시아에서 사용하던 우주선 하드웨어들을 가지고 와서 사용하고 있는데, 대표적으로는 러시아의 국제 우주정거장 모듈과 비슷한 두 개의 우주 정거장과 네 개의 재사용가능한 구 소련의 군사용 우주캡슐 등이 있다. 엑스칼리버 알마츠사는 우주 정거장을 인간 거주 목적으로 최적화시켜서 세계 최초로 상업적 목적의 우주 정거장을 우주 궤도에 올리려는 야심찬 계획을 가지고 있다. 거주 목적으로 개량될 모듈들은 각각이 나사의 오리온 캡슐보다 크기가 크기 때문에, 엑스칼리버 알마츠사의 우주선은 발사에 성공한다면 지금까지 발사된 것 중 가장 큰 유인 우주선이 될 것이다. 스페이스 어드벤쳐스사 측의 인터뷰 내용: 우리는 우주탐험 비즈니스에 종사하고 있으며, 영국을 우주여행하는 사회로 만들기를 원한다. (엑스칼리버 알마츠사의 사장 아트 듈러 Art Duler와의 인터뷰) 서비스 예정 연도 및 관광 비용: 2015년 예정 / $100,000,000 (한화로 약 1,067억 원) [그림 6] 과거 러시아의 우주선 하드웨어(재사용가능한 캡슐 포함)를 사용하는 엑스칼리버 알마츠사