9 사회과학연구 2010; 36(3) Journal of Social Science Vol.36, No.3, 2010; 195-212 사회과학연구 한국노인자살연구의동향과향후과제 김형수 (Hyoung-Soo Kim) 호서대학교사회복지학부교수 kimhs@hoseo.edu 허평화 (Pyung-Hwa Heo) 호서대학교사회복지학부강사 peace1411@naver.com 국문요약 우리사회에서노인자살에관한연구가 2000 년이래로증가하기시작했다. 이는노인자살이점차증가하고있으며이에따라심각한노인문제의일유형으로자리잡고있음과이에대한예방전략이절실함을의미한다. 하지만지금까지대부분이연구가노인자살의대체개념인자살생각을중심으로자살요인을분석하는데중점을두는경향이있으며, 연구방법에있어서도설문조사로대표되는양적연구방법이주종을이루고있는데반해서질적연구방법을활용하여자살시도나자살행위에이른사례를검토한연구는거의미미한실정이다. 게다가노인자살의예방대책에관한본격적인연구는별로없고있다하더라도대부분이개괄적이고제안적인수준에머무르고있는상황이다. 본연구는기존의노인자살에관한연구논문 ( 지난 10년간학술진흥재단등재전문학술지에게재된연구논문총 47편 ) 을분석하여그동향과한계점을진단해보고이를통하여노인자살연구의향후과제를도출하여궁극적으로는보다효과적인노인자살의예방전략을강구하는데일조를하고자한다. 핵심용어 : 노인자살, 자살연구, 예방전략, 연구과제
196 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 Ⅰ. 서론 오늘날의의료기술과유전공학등은인간수명의그래프를바꾸어놓았다. 10년후인간의수명은 100세를추정하고노인인구의지속적인증가를예측한미국의국제전략연구소에따르면 2040년 60세이상인구는미국은 25.4%, 한국의경우 38.6% 로 OECD 국가중고령국가 4위를예상하고있다. 1) 우리나라는노인인구가급속하게고령화되면서 2000년에진입한고령화사회는노인인구의증가와더불어노인인구의사회적요구의다양성을제기하게되었다. 그러한다양한노인의요구의부족한대응으로사회적문제가발생하게되고그중의한부분이노인의자살이다. 노인의자살률은우리나라경제위기이후급격히증가하고이에따라사회적문제의일유형이된노인자살연구에대한논문이 1996년을시작으로연구되기시작하게되어 2000년이후부터본격적인연구논문이게재되었는데, 이는본연구가 2000년부터 2009년까지지난 10년간전문학술지에게재되었던 47편의연구논문을분석하는것과무관하지않다. 한국노인의자살에관련된연구논문을통하여그간한국사회에서주목받았던청소년의자살과는달리, 사회적으로별반주목을받지못하였던한국노인의자살은그간의연구에서보면노인자살의이론적인조망과그에따른요인분석의파악위주로이루었으며, 대부분의연구가노인자살의대체개념인자살생각을중심으로자살요인을분석하는데중점을두는경향이있다. 특히설문조사를통하여노인자살의요인을규명하는양적연구방법이주종을이루고있으며, 이에비해질적연구방법을활용하여자살시도나자살행위에이른사례를검토한연구는거의미미한실정이다. 게다가노인자살의예방대책에관한본격적인연구는별로없고있다하더라도대부분이개괄적이고제안적인수준에머무르고있는상황이다. 따라서본연구는기존의노인자살에관한연구논문을분석하여그한계점을진단해보고이를통하여향후노인자살연구의과제를도출하여궁극적으로는보다효과적인노인자살의예방전략을강구하는데일조를하고자한다. 1) www.daum.net 자료.
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 197 Ⅱ. 연구방법 1. 분석대상 1996년부터 2009년까지국회도서관 DB의자료와그외의기타지에실린노인자살에관한연구논문은총 88편이다. 그중에서학술진흥재단에등재된전문학술지에게재된 47편을분석대상으로하였다 ( 표1 참조 ). < 표 1> 분석대상논문 번호연도제목학회지주저자 1 2000 노인자살의이해와일차적예방 한국인구학 김형수 2 2002 미국노인자살과예방대책의연구및시사점 사회보장연구 김형수 3 2002 한국노인의자살생각과관련요인연구 한국노년학 김형수 4 2004 한국노인자살률변동과사회구조적요인에관한연구 사회복지정책 김승용 5 2004 노인자살에관한사례분석 : 신문기사내용을중심으로 노인복지연구 배지연 6 2005 노인의우울및자살생각에있어서사회적지지의완충효과한국노년학회 배지연 7 2005 노인의스트레스, 우울및자살생각간의관계 정신간호학회지 장미희 8 2006 노인의자살생각에여향을미치는우울증을매개로한관련요인연구 정신보건과사회사업 박봉길 9 2006 농촌노인들의자살생각에미치는우울의효과 노인복지연구 양순미 10 2006 한국노인의자살에대한태도-Q방법론적접근 대한간호학회 조계화 11 2006 노인의죽음불안과우울이자살생각에미치는영향 한국노년학회 이현지 12 2006 노인자살에관한대학생의인식유형분석 노인복지연구 이현지 13 2006 노인자살의특성과자살유형에관한연구 14 2006 생애주기별자살현황과예방대책 : 노인과청소년자살의비교를중심으로 한국사회문제심리학회 노인복지연구 김효창 김형수 스트레스대처방안을매개로한노인의스트레스와우울과 15 2007 사회복지연구이미해자살생각간의관계 16 2007 신체적건강상태가노인의자살생각에미치는영향한국노년학김수현 17 2007 노인의자살생각에대한경로분석한국심리학회김현순 18 2007 노인자살생존자의자살경험에관한연구정신보건과사회사업박지영 19 2007 20 2007 간호사의함께있음프로그램의그램이만성질환노인의자살예방에미치는효과 노인자살관련요인 : 무망감과우울증이자살생각에미치는영향에대한사회적지지와자아통제감의효과를중심으로 대한간호학회지 조계화 한국사회복지학엄태완
198 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 21 노인자살생각에영향을미치는요인에대한연구 : 우울과 2007 한국노년학스트레스의매개효과를중심으로 정호영 22 2007 노인의자살생각에영향을미치는요인에관한연구 경찰학연구 유영미 23 2008 노인자살률의지역별편차 : 가족불안정의영향을중심으로 한국인구학 유정균 24 2008 재가노인의우울에따른자살생각과관련요인 한국노년학 최연희 25 2008 노인의자살사고에대한스트레스의영향정도 성인간호학회지 김수현 26 2008 노인의인지능력이건강관련삶의질에미치는영향 : 자살생각을매개변인으로하여 노인복지연구 황미구 우리나라노인자살특성의분석을근거로한위기목회신학 27 2008 신학과실천반신환과개입 28 2008 한국노인의자살생각극복경험대한간호학회지조계화 29 2008 노인의심리사회적특성이우울감과자살생각에미치는조절효과에관한연구 한국노년학 박봉길 지역사회네트워크를이용한한국노인의다차원적자살예 30 2008 대한간호학회지조계화방프로그램개발및적용 31 2008 노인성질환과우울증이노인자살연구에미치는영향의연구한국노년학김창진 32 2008 노인과청소년의자살생각비교연구한국노년학김현순 33 2008 노인의주관적인삶의질과자아존중감이자살사고에미치는영향 : 우울을매개변이로하여 한국노년학회 황미구 34 2008 한국노인의우울, 자살생각및삶의만족도영향요인 한국간호교육학회 조계화 35 2008 도시재가노인의자살의도와관련요인연구 지역사회간호학회 최서희 36 2009 노년기우울감소와자살예방집단상담프로그램개발과효과검증 대한가정학회지 김춘경 37 2009 노인의자살생각결정요인에관한연구 한국보건사회연구원한삼성 38 2009 충남지역노인자살실패와예방대책 한국지역사회복지학박현식 39 2009 노인의자살시도에영향을미치는요인 한국노년학회 배진희 40 2009 노인의자살충동에영향을미치는심리사회적요인 보건과사회과학 최인 노인의자살생각에영향을미치는선행요건에관한연구 : 41 2009 한국노년학회안준희스트레스소진모델을중심으로 42 2009 노인가족동반자살에관한연구 : 살해후자살을중심으로한국노인복지학회김형수 43 2009 노인의상실, 학대경험, 우울이자살생각에미치는영향한국노인복지학배진희 44 2009 45 2009 저소득노인들의사회적네트워크와무망감이자살생각에미치는영향 : 사회복지관서비스이용의조절효과 남녀별독거노인과동거노인의건강습관, 스트레스, 우울, 자살생각비교 한국노인복지학 대한기본간호학회 오인근 김영주 46 2009 노인의노화지식수준이자살생각에미치는영향 / 노인에대한태도, 자아존중감및우울을매개로하여 상담학연구 김근영 47 2009 우리나라노인의자살충동에영향을주는관련요인연구 보건과사회과학 박재산
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 199 2. 분석틀 총 47편의연구논문을체계적으로검토하기위하여, 첫째연구시기별분석, 둘째중요핵심어 (key words) 분석, 셋째연구목적분석, 넷째검증된자살요인분석, 다섯째자살유형분석, 여섯째이론적용분석, 일곱째자료수집방법, 끝으로자살예방에대한정책제언분석등으로나누어조사하였다. Ⅲ. 연구분석결과 1. 시기별분석 < 표 2> 에서보면 2000년 1 편의연구논문과 2002년 2 편의연구논문이게재되었고 2004 년과 2005년에들어서각 2편의연구논문이학술지에등재되었으며, 2006년에 7편으로본격적으로노인의자살에대한연구가시작되었다. 2007년도에 8편의연구논문이게재되었고, 2008년을기점으로 13편을기록하였고 2009년에는보합적인수준을이루고있다. 1997년도 사망의외부요인에의한사망률추이 를보면인구 10만명당자살자는 13.1명이고 2006년도에는 21.8명으로 11.7명이증가하였고 2007년에는 24.8명으로 1년사이 3명이증가하였다. 2007년도 사망의외부요인에의한연령별사망 ( 자살자 ) 을보면인구 10 만명당 60-69세가 47.7명이고, 70-79세가 78.5명, 80세이상은 117.3명으로나타났으며 80대이상의자살자는 30대의 5.2배 2) 로나타났다. 한국의경제위기이후부터전체자살자의수와특히노인의자살자의수가점차증가하였는데, 이는노인자살연구가증가한사실과무관하다고볼수없다. 향후사회경제적상황과노인자살률의변동과의관련성뿐만아니라이들이어떻게노인자살연구에직ㆍ간접적으로영향을미치는지에대한검토가필요할것이다. 2) www.kostat.go.kr
200 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 < 표 2> 시기별연구논문분석표 년도 편수 2000 1 2002 2 2004 2 2005 2 2006 7 2007 8 2008 13 2009 12 총계 47 2. 핵심어분석 < 표 3> 은중요핵심어의분석으로, 연구대상인전문학술지총 47편의연구자들이그들의연구에서가장중심이된다고생각하는개념혹은용어들을조사한것이다. 제시된중요핵심어의빈도분석결과, 대표범주로서자살생각, 우울, 스트레스, 자살예방, 사회적지지, 노인, 노인자살, 자살경험, 건강요인, 사회적요인, 자살시도, 동반자살, 기타등으로구분되었다. 대표범주에속하는하위항목들을모두포함하면전체빈도는 211회로나타났다. 구체적으로핵심어빈도분석순위를보면 자살생각 이가장높은빈도를나타내었다. 다음으로 우울 변인이 15% 로높게나타났다. 그다음으로 노인 과 노인자살 각 25 빈도로 12%, 사회적지지가 24빈도로 11%, 스트레스 16빈도에 8% 등의순으로나타났다. 하지만 자살예방 과 자살시도 는각 11빈도로 5% 에그치고있으며, 최근쟁점이되고있는동반자살은 7빈도로 3% 에불과하다. 이같은결과는기존의다수의자살연구가직접적인자살행위나자살시도를대상으로하기보다는간접적으로자살생각에대한정도와그요인을분석하는데주력하고있음을시사한다. 또한대부분의연구가자살요인규명에집중하고있으나자살예방에대한본격적인연구는매우부족함을나타내고있다. 향후자살경험을시도한사람의추이과정이나체험에대한연구와노인자살을미연에예방할수있는구체적인전략방안에관한연구의필요성이요망된다.
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 201 < 표 3> 중요핵심어빈도분석표 핵심어 빈도 % 자살생각 33 16 우울 32 15 노인 25 12 노인자살 25 12 사회적지지 24 11 스트레스 16 8 사회적요인 13 6 건강요인 12 6 자살예방 11 5 자살시도 11 5 동반자살 7 3 기타 9 4 총계 211 100 3. 연구목적분석 < 표 4> 에서보는바와같이연구목적을크게 6 가지 ( 자살요인, 경향및특성, 비교연구, 자살예방, 프로그램효과, 자살태도 ) 로구분하여분석하였다. 분석결과를살펴보면, 자살요인이총빈도수 51 중 30빈도를차지하여 59% 로과반수를상회하며가장높게나타났으며, 다음이자살의경향및특성이 8빈도에 15% 를점하고있다. 하지만, 자살예방과비교연구는각 4빈도로 8% 에지나지않고있으며, 프로그램효과와자살태도등에대한연구도극히부족한것으로드러났다. 이는노인자살에관한기존연구들이노인자살의요인분석에집중적으로많은시간을할애했음을입증하고있는셈이다. 이에반해서이러한결과는노인자살의비교연구와노인자살의예방전략및구체적예방프로그램에관한효과성검증에관한연구가상대적으로소홀히다루어지고있음을의미한다. 따라서향후노인자살의생애주기별, 지역별, 계층별, 국가별비교연구가요청되며, 또한노인자살의요인분석에기초하여보다구체적인예방전략에대한연구와나아가서는예방프로그램의개발과그에대한효과측정에관한연구가보다활발히이루어져야한다.
202 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 < 표 4> 연구목적분석표 연구목적 빈도 % 자살요인 30 59 경향및특성 8 15 비교연구 4 8 자살예방 4 8 프로그램 ( 효과 ) 3 6 자살태도 2 4 총계 51 100 4. 검증된자살요인분석 < 표 5> 에서보는바와같이검증된자살요인 1의분석에서미시적요인은노인자신의내부나외부에서일어나는원인으로내적요인에는우울, 무망감, 스트레스등을포함하며외적요인으로는신체적건강문제나경제적인문제등을포함한다. 중간요인은가족의변인과주변환경, 그리고지역사회로부터일어나는요인들을지칭하며, 거시적인요인은사회문제, 인구변동, 이혼증가, 국가정책등이포함된다. 분석결과, 미시적요인들을중심으로자살과의관련성이있다고결론을맺는논문이총 47편중 23편으로서전체논문의과반수 (50%) 를차지하고있다. 다음으로미시 / 중간요인과자살과의밀접한상호관련성지적하는논문이 13편으로전체에서 30% 를점하고있다. 그외의자살요인의규명은매우미미한실정이다. 하지만노인의자살은단순히개인적특성이나가족혹은주변상황으로인하여만발생하는것이아니라거시적인사회구조적환경이미시 / 중간요인과의상호작용하는가운데서일어난다고볼수있다. 노인자살은일종의사회적책임의문제이므로향후근본적인노인의자살요인을규명하기위해서는노인자살의거시적인요인에대한연구가보다활발히진행되어야할것이다.
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 203 < 표 5> 검증된자살요인 1 분석표 자살요인 빈도수 % 미시적 23 50 미시 / 중간 13 30 미시 / 거시 4 8 중간 1 2 중간 / 거시 1 2 거시적 1 2 미시 / 중간 / 거시 1 2 비해당 2 4 총계 46 100 < 표 6> 은연구논문에서검증된노인의자살요인을심리적, 신체적, 사회적으로분류하여분석하였다. 심리적인관점이란인간의내적본질인소망, 절망공포, 우울등을말하며, 신체적인관점은인간의유전적인특징인노화등일반적인현상을말하며, 사회적인관점이란사회구조적제약성과사회적지지망의여부등을지칭한다. 분석결과를보면, 심리적인요인과자살과의유의미한관련성을나타내는논문이전체분석대상논문중 45% 를차지하였고, 심리적요인과다른요인과복합적으로자살과의밀접한관련성을검증한논문이무려 79% 를점하고있었다. 상대적으로노인자살의사회적요인에관한분석이부족하며, 특히노인자살과건강상태와의심도있는연구는전혀없는실정이다. 향후노인자살과경제성장률, 실업률, 이혼율, 소득불평등정도, 노인복지지출비용등과같은사회구조적요인과의관련성에대한연구와노인장애혹은만성질환과노인자살의상호관련성에대한직접적인연구가보다활발히이루어져야할것으로판단된다. < 표 6> 검증된자살요인 2 분석표 자살요인 빈도 % 심리적 21 45 심리 / 신체 12 25 사회적 5 11 심리 / 사회 5 11 심리 / 신체 / 사회 4 8 신체적 0 0 총계 47 100
204 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 5. 노인의자살유형분석 < 표 7> 의노인자살유형분석표를보면자살생각에대한연구가 47편의논문중 33편으로전체의 70% 를차지하였다. 상대적으로자살행위 (complete suicide) 와자살시도 (suicidal attempt) 에대한연구는미진함을나타냈으며, 노인부부가족에서간헐적으로발생하는가족살해후자살 (homecide-suicide) 에관한연구가최근에한편수행된사실은주목할만하다. 향후노인자살시도자의추적조사나자살사망자유가족이나친지와의심층면접혹은유서분석등과같이노인자살에대한보다직접적인연구가많이수행될필요가있으며, 아울러노인가족동반자살이나가족살해후자살같은새로운자살유형에관한연구도활발히진행되어야할것으로생각된다. < 표 7> 노인자살유형분석표 자살유형 빈도 % 자살생각 33 70 자살행위 8 18 자살시도 3 6 자살태도 2 4 가족살해후자살 1 2 총계 47 100 6. 이론적용분석 대부분의기존연구는이론적논의가부재한실정이다. 연구논문에서이론을제시하였다하더라도이론적배경부분에서관련이론을잠시언급하는정도이며, 더욱이이론에기초로하여가설검증을하는연구논문은극히한정적이다. < 표 8> 에의하면 47편의연구논문중에서이론적용한연구논문은 9편에불과하였다. 논문의이론을토대로가설검증한논문으론교환이론ㆍ사회통합이론 ( 김형수, 2006) 과다차원적모델 ( 이현지ㆍ조계화, 2006), 매넌의해석학적현상학 ( 박지영, 2007), 안준희등의스트레스이론등이그대표적인예이다. 앞으로노인자살에관한보다심도있는이해를위하여자살현상에대한이론적고찰과적용이절실히요망된다.
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 205 < 표 8> 이론적용여부분석표 구분 빈도수 % 비적용 38 81 사회통합이론 3 6.5 스트레스 3 6.5 적용사회통합이론 / 교환이론 2 4 해석학적현상학 1 2 총계 47 100 7. 자료수집방법분석 < 표 9> 자료수집방법의분석결과를보면, 구조화된설문지를이용한자료수집방법이빈도 32로전체조사대상논문중 57% 로상당수가이에속하며, 다음으로기존통계분석등을이용한 2차자료의분석은빈도 8로 14%, 문헌연구는 6빈도수에 11%, 신문기사분석등을나타낸내용분석은 5빈도로 9%, 심층면담은 4빈도로 7%, 실험설계 ( 프로그램개발과효과검증 ) 는 1개의빈도로 2% 등의순으로나타났다. 이는기존노인자살연구의대부분이설문조사나이차자료분석등의양적인자료수집방법에바탕을두고있음을의미한다. 앞으로는자살시도자혹은자살유가족을대상으로심층면담이나추적관찰등의질적인자료수집방법에기초한요구가보다요망되며, 실험설계를통한자살예방프로그램의개발과그효과의검증에관한연구도보다많이시행되어야한다고본다. < 표 9> 자료수집방법분석표 자료수집방법 빈도수 % 설문조사 32 57 이차자료분석 8 14 문헌연구 6 11 내용분석 5 9 심층면담 4 7 실험설계 1 2 총계 56 100
206 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 8. 주요정책제언분석 노인자살에관한기존연구들에서제언된예방대책을체계적으로검토하기위하여, 선행연구들에서제시된예방대책방안을개입대상수준별로정책대안들을분석한후, 자살의위험정도를내포하는개입대상의차원에서 Maltsberger(1991) 가제시한 1차적예방, 2차적예방, 3 차적예방으로각각나누어고찰하였다. 1차적예방이란자살위험이거의없는일반노인을대상으로향후혹여발생할수있는자살의도를원천적으로방지하려는예방을지칭하며, 사회보장과사회복지수준의제고등과같은제도적, 정책적노력의지원등을의미한다. 2차적예방은자살의잠재가능성이있는노인을발굴하고개입하여자살시도를미연에막으려는예방을지칭하며, 3차예방은자살을심각하게고려하거나자살을시도한적이있는고위험노인을대상으로자살행위를차단하거나재발을방지하려는예방을뜻한다. 여기에는개별심리적치료와정서적지원등이포함된다. 3차적예방은사전예방이라기보다는사후개입적대책의성격이강하다고볼수있다. < 표 10> 에서나타난노인자살예방을위한주요정책제언분석결과를보면, 일차적예방개입이총 78빈도중 24빈도로전체중 31% 를나타냈고이차적예방개입은 39빈도에 50% 를, 삼차적예방개입은 15빈도와 19% 를나타내어기존의노인자살연구에서는주로이차적인예방개입에관한제언이제시되었는데, 앞으로는일차적예방과삼차적예방개입에대한연구와제언들이보다많이제시될필요가있다고본다. < 표 10> 개입대상순위도표 예방분류 빈도 % 일차적예방개입 24 31 이차적예방개입 39 50 삼차적예방개입 15 19 총계 78 100 Ⅳ. 결론 우리나라에서노인자살이심각한노인문제의양상으로부상하면서 2000년부터본격적인연구가시작되었다. 하지만지금까지의노인자살에관한연구가다소제한적으로이루어지고
한국노인자살연구의동향과향후과제ㆍ 207 있다. 따라서본연구의목적은지난 10년간노인자살에관한연구논문을분석함으로써향후다양한노인자살연구의활성화의계기를마련하는데그주된목적이있다. 이를위하여본연구는노인자살에관한기존연구논문 47편을대상으로, 1) 시기별분석, 2) 중요핵심어 (key words) 분석, 3) 연구목적분석, 4) 자살요인분석, 5) 자살유형분석, 6) 이론적용분석, 7) 자료수집방법분석, 8) 정책제언분석등을준거틀로나누어내용분석을실시하였다. 본연구의주요결과와이를통하여도출할수있는결론은다음과같다. 첫째, 노인에대한자살연구논문이 2000년부터본격적인연구활동이시작된후 2000년중반이후부터연구논문이증가하고있는상황이다. 노인자살연구의증가와한국의사회적인변화는결코무관하지않은동시대적인사건일것이다. 하지만노인자살연구의변화추세와한국의사회구조적환경의변화와의상호관련성을규명하는연구는전혀없는실정이다. 둘째, 중요핵심어의분석결과에서자살생각이빈도수가가장높게나타났다. 상대적으로직접적인자살시도또는자살행위에관한연구가매우부족함을시사한다. 셋째, 상당수의기존연구논문들은자살요인을규명하는데그주된목적을두고있다. 그리하여노인자살의비교연구나자살예방연구혹은자살예방프로그램의효과측정을목적으로하는연구는상대적으로부족한실정이다. 넷째, 대부분의기존연구에서는노인자살의요인을미시적관점, 특히심리학적요인들을중심으로설명하고있다. 이들논문은대체적으로노인자살의원인은자살자개인의특성과그주변환경에있다고결론을맺는경향이있다. 결과적으로노인자살의거시적요인에대한연구가극히부족한형편이다. 다섯째, 대다수의연구논문들은이론을제시하지않고있으며, 있다하더라도문헌고찰이나이론적배경에서관련이론만을잠시언급하는수준에그치고있다. 그리하여이론에바탕한노인자살의심도있는이해가부족한상태이며이로인하여노인자살에관한지식정보의축적에장애가되고있다. 여섯째, 기존노인자살연구의대부분이자살생각 ( 자살관념 ) 이라는자살유형을대상으로연구가진행되어왔다. 이와대조적으로자살행위 ( 자살완성 ) 나자살시도와같은자살유형연구는부족한상태이며, 요즈음새로운자살유형으로쟁점이되고있는노인가족동반자살혹은노인가족살해후자살에대한연구는거의없는실정이다. 일곱째, 대부분의연구논문에서활용한자료수집방법은설문지조사나이차자료분석등으로양적연구가주도하고있다. 하지만심층면담이나추적관찰등의질적연구가상대적으로별로활용되지않고있다. 끝으로기존연구들중에서본격적으로노인자살의예방방안에관한연구는극히부족하다.
208 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 하지만대다수의연구들은결론이나제언부분에서노인자살예방을위한정책제언을개괄적으로나마제시하고있다. 대부분의연구가이차적예방을중심으로정책제언을하는경향성이있다. 이로인하여일반노인을대상으로하는일차적예방과이미자살시도경험이있거나그유가족을대상으로하는삼차적예방에관한정책제언은상대적으로부족한실정이다. 이상과같은지금까지의노인자살연구의동향과문제점을바탕으로향후주요연구과제를제시하면서이글을맺고자한다. 첫째, 지금까지의대다수의노인자살에관한기존연구논문들이노인자살의대체개념인노인자살생각을중심으로자살요인을분석하고이를기초로연구의말미에서개괄적인정책제언을제시하는경향이강하다. 따라서향후에는자살경험을시도한사람의추이과정이나체험에대한연구와노인자살을미연에예방할수있는구체적인전략방안에관한연구가활성화될필요가있다. 둘째, 기존의노인자살연구의대부분이노인자살의미시적이고심리적인요인의규명에치중하는경향성이높다. 그러나노인의자살은단순히개인적특성이나가족혹은주변상황으로인하여만발생하기보다는거시적인사회구조적환경이미시 / 중간요인과의상호작용하는가운데서일어난다고볼수있다. 따라서향후에는노인자살의총체적요인을규명하기위해서는노인자살의거시적인요인에대한연구가보다활발히진행되어야할것으로판단된다. 구체적으로노인자살과경제성장률, 실업률, 이혼율, 소득불평등정도, 노인복지지출비용등과같은사회구조적요인과의관련성에관한연구가진행될필요가있다. 셋째, 대부분의연구논문들이예상되는연구목적을달성하기위하여설문조사로대표되는양적방법을활용하고있다. 향후에는노인자살시도자의추적관찰이나자살사망자의유서분석혹은유가족과의심층면접등과같은질적방법을활용하여노인자살에대한보다깊이있는연구가수행될필요가있다. 또한실험설계를통한자살예방프로그램의효과검증에관한연구도보다많이시행되어야할것이다. 끝으로, 지금까지의노인자살연구의주제나내용이너무제한적인경향이있다. 따라서향후노인자살의생애주기별, 지역별, 계층별, 국가별비교연구가요청되며, 또한노인자살의요인분석에기초하여보다구체적인자살예방방안에대한연구는물론예방프로그램의개발과평가에대한연구가요청된다. 아울러노인가족동반자살이나가족살해후자살같은새로운자살유형에관한연구도활발히진행되어야할것으로생각된다.
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212 ㆍ사회과학연구제 36 권제 3 호 The Current Trend of Research on Korean Elderly Suicide and Future Research Issues Hyoung-Soo Kim Department of Social Welfare, Hoseo University, Professor Pyung-Hwa Heo Department of Social Welfare, Hoseo University, Lecturer ABSTRACT Research on elderly suicide has increased since 2000. It indicates that elderly suicide is receiving a great attention as a part of elderly problems, and policy efforts are needed. However, most of existing research on elderly suicide have done with the limited certain ways. The aim of this study was to review research papers published in professional journals(2000-2009). To achieve this, the relevant research papers among academic journals registered with KRF are analyzed. For this purpose, the 47 articles on the topics of elderly suicide were collected from the journals. The published time, key words, research types, research methods, policy proposals, and so on were analyzed for this research. Based on the results of this study, the efforts on the various research methods of themes and objects are recommended for better researches on elderly suicide. Ultimately, this efforts will contribute to develope the more effective prevention strategies in the future. Key Words:Elderly suicide, Research on suicide, Prevention strategies, Research issues Received October 31, 2010 Revised December 9, 2010 Accepted December 14, 2010